Наступило утро. Лиан проснулся первым. В лесу был туман, над черной водой клубилась серебристая дымка. Из-за вершин деревьев поднималось солнце. Карана безмятежно спала, обвив руками шею юноши. Над угольками их походного костра все еще курился дымок. Должно быть, она легла совсем поздно. Ему очень не хотелось будить ее, но дым костра мог выдать их преследователям.

— Карана, пора вставать! — Она моментально проснулась.

— Что случилось?

— Костер все еще дымится.

Девушка посмотрела в ту сторону, протирая глаза.

— Непростительная неосторожность, — согласилась она. — Поразительно, как быстро теряются навыки житья в лесу. Год назад я ни за что бы не допустила такой оплошности. Правда, я не думаю, что дым могли заметить — угли едва теплятся, к тому же туман довольно густой. Однако лучше нам поспешить. Набери, пожалуйста, воды. Я буду готова через пять минут.

Путь до Каркарона оказался нелегким. Тропинка уходила в сторону от дороги на Шазмак, круто поднимаясь в горы. Во многих местах она обледенела, к тому же сильные порывы ветра почти сбивали их с ног.

Они двигались вперед убийственно медленно. Лиан был совсем слаб, но не сдавался. Карана то и дело оглядывалась, но за ними никто не гнался. Наконец они оказались перед утесом, на котором возвышался Каркарон.

Тропинка извивалась вокруг скалы, словно дорога к сказочному замку. С обеих сторон разверзались пропасти.

— Не могу себе вообразить более неподходящего места для крепости, — сказал Лиан. — Почему было не построить ее внизу?

— Потому что это самое лучшее место для практики Тайного Искусства, — ответила Карана. — Больше ничего не имело для Бейзунеза значения.

— Но сколько сюда пришлось вложить средств?

— Бейзунез не считал денег.

Они продолжали подниматься все выше и выше.

— Карана, — задыхаясь, произнес Лиан после длительного молчания.

— Что? — спросила она.

— Помнишь, как я раньше боялся высоты? — Она крепче сжала его руку.

— Знаешь, теперь этот страх исчез. — Лиан поскользнулся и, побледнев как мел, добавил: — Ну еще, конечно, не совсем…