– Ты хочешь от меня слишком много!

– Учиться надо было лучше, – проворчал Каравайчик.

Эрль, нахмурив брови и сложив руки на груди, слушала их перепалку.

– Раз обратно не выбраться, может, продолжим беседу в пути? – предложил Льярн, не дожидаясь, пока кельди выдаст что-нибудь эдакое в адрес Фрэннана.

– Хорошая идея, – черноглазый стражник направился вперед. Льярн, ведя Серого Вихря в поводу, последовал за ним, замыкали шествие Эрль и Каравайчик со Змеем.

Ход был вырублен в скале, имел ровные стены и округлый свод.

Потом они натолкнулись на лестницу. Рядом со ступенями был выбит рисунок. Фрэннан присел на корточки, разбирая его.

Льярн, бывая в чертогах гномов, часто видел их рисунки и письмена, но разбирать их так и не научился. Эльфийскому принцу делать это не пристало.

– Что там? – нетерпеливо спросил Каравайчик сзади.

– Эта лестница ведет на пятый и седьмой уровни. Нам, чтобы выбраться отсюда, нужен шестой. Угу. Думаю, придется пойти по пятому уровню, потом подняться на четвертый, а там уже перейти на шестой. Все просто!

– Разумник, а ты подумал, как лошади будут спускаться по лестнице?

Фрэннана вопрос Каравайчика озадачил. Парень задумался на мгновение, потом оглянулся на Вихря со Змеем, словно это были его злейшие враги.

– Ступени не очень крутые, я думаю, что кони спустятся, – мягко сказал эльф.

– Что ж, давайте проверим.

Фрэннан пропустил Льярна. Принц не сомневался в своем коне, он знал, что Вихрь при желании мог с легкостью вскарабкаться на дерево, если оно было достаточно раскидистым, а уж какая-то лестница, но вот Змей…

Серый Вихрь задумчиво изучил странный спуск перед собой, переступил обеими передними ногами на верхнюю ступеньку, потом, осторожно ставя копыта, начал спускаться.

– Так, Фрэннан, ты веди Вихря, он вроде нормально спускается, а я попробую свести Змея.

– Может, лучше я сам?

– Я какой-никакой, но все-таки эльф, и сумею лучше договориться с конем, хотя ты и его хозяин.

– Ладно, давай.