Эльф замолчал.

Глухо цокали по камню копыта лошадей, разгоняя многовековую тишь, заставляя эхо метаться по коридорам.

– Жутковато здесь, – пожаловался Каравайчик сзади.

– Потерпи, немного осталось, – Фрэннан свернул за угол. Льярн шагнул за ним.

– Вот она, родимая!

– Винтовая! – Льярн уничижающе посмотрел на стражника, будто тот сам тут построил эту лестницу.

– Не мог я знать этого! Я же здесь ни разу не был!

– Должен быть еще какой-нибудь ход!

– Ходов здесь множество, только про них я вообще ничего не знаю!

Вихрь, которому надоел спор людей, растолкал их плечами, протиснулся мимо них, подошел к лестнице и ловко и проворно начал по ней взбираться.

Фрэннан посмотрел на коня, исчезающего наверху, открыв рот, потом торжествующе оглянулся на Льярна.

– Ну вот, а ты говорил!

– Надеюсь, со вторым все пройдет так же безупречно, – мрачно сказал принц.

На лестницу они заталкивали Змея вчетвером. Конь вспомнил, что ослы его родственники, и уперся всеми четырьмя.

– Может, тебе превратиться в дракона и припугнуть его? – пыхтя предложил Фрэннан Эрль.

Кельди ответила стражнику мрачным взглядом.

– А это хорошая идея! – Каравайчик, подталкивающий коня сзади, остановился и перевел дух.

– Теперь я еще и пастуший дракон.

Эрль добавила еще что-то нелестное в их адрес, но все-таки превратилась.

На Змея, который привык к ней, это не произвело никакого впечатления. Тогда дракон расправил крылья и взревел так, что у всех уши заложило.