Аллана нервно рассмеялась:

– Это ведь незаконно, провоцировать гуманоидов на нервные потрясения, пряча в кармане детектор лжи!

– Зато, госпожа Аллана, теперь вы оба можете считаться гражданами Королевства. – Офицер отвесил поклон. – Ну а про шифры, Муррума и прочую чушь, извините. Надо же было вас вывести из состояния эмоционального покоя. Наша разведка работает хорошо, но медленно; вот и пришлось сочинять сказку из тех подручных средств, что у нас уже были.

– Это... – сказал я. – Ну, вы и своло... То есть, теперь-то я могу пойти в бар?

– Разумеется, – пожал плечами офицер. – Но только в сопровождении наших солдат. Это временные меры. Мы собрали достаточно доказательств, что вы именно те, за кого себя выдаете. Однако можно предположить, что Империя захочет замять скандал. И вы можете совершенно случайно оступиться и удариться головой об стену – насмерть. Или поперхнуться водой. Или на вас что-нибудь нечаянно упадет. Но если вы очень смелые, я могу распорядиться, чтобы охрану сняли.

– Нет! – Аллана вздрогнула всем телом. – Пусть лучше приглядывают.

Чего-то я совсем запутался. То нас чуть ли не пытают каленым железом, то опекают, как трехлетних младенцев... Сказки сочиняют. Ох, не нравится мне это.

А Аллана права: пусть лучше легально следят. Кто их, граждан Империи, знает? У них же одна извилина, и та прямая. Не умеют они абстрагироваться. Еще и впрямь пошлют диверсантов и зарежут нас в кабацкой пьяной драке.

Я колебался. Нет, из-за пустых угроз отказаться от прогулки по городу я не мог. А Аллана? Что предпримет она? Отправится со мной или окопается в номере?

– Так я могу идти?

– Можете. – Улыбка офицера была спокойна.

Вот урод! Даже не извинился. Я понимаю, что работа у него такая, и все же...

Города Чужих особыми архитектурными излишествами не отличались. Маленькие двухэтажные особнячки утопали в зелени. В самой настоящей. Но сначала охранники впихнули нас во флайер и долго кружили, видимо, сбивая со следа журналистов или террористов. Ладно еще, что не устроили маскарад с явками на подпольные квартиры и не меняли транспорт через каждые две минуты.

Когда флайер вытряхнул нас, я флегматично размял ноги, попрыгал. Пейзаж был совершенно не урбанизированным. Никаких тебе небоскребов или Атриум Палас Отелей. Сельская идиллия. Красота... Разве только что коровы не разгуливают и свиньи на дороге не валяются. Мечта бюргера!

Я вздохнул. Ну да это, конечно, здорово ближе сердцу, чем Дроорд на Морддроме, но все равно не то. А где бычки под ногами? А куда подевались нищие, собирающие пустые бутылки? А где брошенные автомобили или разобранные корабли межзвездного плавания. И почему это на улицах так пустынно? А говорили, праздник!