Чтобы уничтожить паразитов и сохранить людей как мыслящую форму жизни, необходимы две вещи: космическая атака на уровне метеоритного дождя и разрушение святынь: Шамбалы, Иерусалима, Мекки. Люди будут защищать эти места. Удивительно, что, проповедуя религию единого и вездесущего творца, они будут цепляться за понятия Священной войны, завета предков, правильной веры, чудодейственных камней и плащаниц.

Однозначно: изменение религиозного микроклимата Земли нарушит процветание душ. И дальше события начнут развиваться по стандартному сюжету. Земля притянет ближайшую планету, Марс или Венеру, и передаст ей свою атмосферу и саму жизнь. Луна взорвется. А мертвая, обезвоженная Земля скукожится до размеров Луны и станет сопровождать новую планету как ночное светило. Круг развития замкнется. Момент перетягивания атмосферы с планеты на планету является самым удачным для удара по инкубатору душ.

Но гибель китайца Ли, не пожелавшего остаться в Империи и сгоревшего в своей школе, наводит на мысль, что, умирая, души погубят и человечество.

А это значит: за века совместного существования, души и люди так вросли друг в друга, что разъединить их насильственным путем будет крайне сложно. Это же касается и Чужих, и гхыров.

Но главная загадка это феномен Ивана Соколова. Если бы я был уверен, что цивилизация земных душ намеренно воспользовалась моими воротами, чтобы впустить в Империю своего лазутчика, то это подтвердило бы высокую аналитическую цивилизацию, паразитирующую на мозгах людей и стремящуюся к тайной власти над всеми мыслящими существами, в том числе и над имперцами. Но, по моим данным, колония земных душ, если бы она обладала такой силой, никогда бы не смирилась с существованием Блокиратора. Кто же захочет жить в клетке, пусть даже размером с Солнечную систему?

Из всего этого вытекает и следующее, самое страшное предположение:

«Империя – это такой же искусственный рассадник интеллекта, как Земля – средоточие чувственного бытия. Похоже, что все территориальные образования в космосе – это разные фазы единого эксперимента». Возможно, что кто-то проводит научные опыты уже надо мной. А Иван Соколов – лишь орудие.

Но пользуются чужими телами лишь души. Значит, нас исследует цивилизация, стоящая за рамками понимания, как имперским интеллектом, так и людскими чувствами. Кто-то создает идеальное существо. Вопрос: зачем?

Видеозаписи, найденные Раддаром в спецхранах, показывают, что Соколов, не подвергаясь вживлению чипа в спинной мозг, не только попал на территорию Веррев, не оставив душу в Блокираторе, но и понимает все языки. Значит, либо кто-то провел вживление переводчика, адаптера, защитного консуля прямо в мозжечок, либо перед нами мутированная, более высокая ступень развития человека, вмещающего в себя супердушу. Можно предположить, что, обитая в человеческих телах, души так же свободно могут находиться в любом биологически активном теле от амебы до динозавра.