Дворянин кивнул:

– Конечно, господа, я все сделаю!

Тролли между тем изрядно притомились и в бессилии опустились на холодные плиты пола.

– Друзья мои, надо спешить, время не терпит!

Коридор вел как раз туда, куда и нужно было: в нижний холл новой башни. Холл был просторен и, к счастью, совершенно пуст. Зато снаружи, за стеклами, угадывались многочисленные силуэты охраны.

Де Вега приложил палец к губам:

– Тихо и осторожно.

Компания, боясь произвести хоть малейший шум, замерла на месте. Граф быстро осмотрелся по сторонам и вскоре углядел искомое.

– Наверх! Лестница там!

До лестницы добрались чуть не на цыпочках. К счастью, все обошлось, и никто им не повстречался.

– Вверх, и быстро! – приказал де Вега.

Башня была чрезвычайно высока. Даже Арчи, привыкший с детства к физическим нагрузкам, и то запыхался. К тому же последние метры ему пришлось буквально на себе тащить совершенно выбившуюся из сил Гюэль. Макс держался хорошо, а за де Вегу Арчи стал бы беспокоиться в последнюю очередь. Граф кому угодно мог дать фору в любом деле. Хитрее всех поступил Шаал. Он просто исчезал и появлялся сразу на несколько метров впереди, поэтому к концу восхождения выглядел бодрее всех.

– Сюда бы их чертов подъемник! – пробормотал де Вега.

К счастью, никакой охраны – ни явной, ни магической – не было. Арчи сомневался, что бой с десятком наемников пришелся бы им по силам.

Наконец лестница вывела компанию на самый верх. Шаал, оказавшийся первым, с ходу чуть не влетел лбом в дверь, закрывавшую выход на смотровую площадку.

Дав всем возможность отдышаться пару минут, граф осмотрел свою армию.

– Ну что, вперед?

Арчи толкнул дверь, и она с раздирающим душу скрипом отворилась.

– Вот гномы, черти! – вздохнул Макс. – Совсем новая же башня!

На площадке хозяйничали непогода и сбивающий с ног ветер. Арчи, первым выскочивший на открытый воздух, пошатнулся от особо сильного порыва.