– Фаэтон… Замечательно, то, что надо! Звучит красиво и созвучно с Радэоном. Положительно, вас направила ко мне рука Родителя! Фаэтон… Это надо отпраздновать!

Волтар порылся на полке, несколько свитков спикировали на пол, подняв облачко пыли. Довольный астролог выставил на стол причудливо изогнутую бутылку, из корзины появились головка сыра, полкраюхи ржаного хлеба и копченый окорок. Волтар осмотрел надкусанный бутерброд и, отряхнув его, засунул в рот.

– Поздравляю! – сказал Шаман. Звякнули бокалы.

– Что ж это я? – спохватился астролог. – Вы же хотели о чем-то узнать? Спрашивайте смело, я ваш должник.

– Сможете это прочесть? – спросил маг и протянул свиток.

Волтар развернул бумагу и, пробежав глазами листок, кивнул.

– Дэмоника, темный язык. Его использовали еще во времена моего прадеда, а может быть, и раньше.

– Отлично! Научите меня читать на нем? – голос Шамана дрогнул.

– Дорогой друг, вы тоже увлекаетесь языкознанием?

– Не то чтобы очень, но мне нужно прочесть одну книгу.

– Хм, я знаю, что маги древности записывали дэмоникой могущественные заклинания, чаще всего разрушительные чары, но если вы настаиваете…

– Настаиваю, от этой книги зависит слишком многое.

– Ясно. Но я вас огорчу: дэмонику очень трудно выучить.

– Я буду прилежен.

– А теперь обрадую: чтобы читать книгу, не обязательно знать язык.

Шаман покрутил в руках прозрачную пирамидку, извлеченную астрологом из дряхлого сундука, и посмотрел сквозь нее на текст в свитках. Закорючки букв дернулись, непонятные слова превратились в знакомые: эйнджестик, хранилище, сфера.

– Чудеса, – вымолвил маг.

– Это не главное предназначение призмы Истины, – сказал Волтар. – Прадед изготовил ее совсем для других целей. Тогда здешние леса кишели оборотнями, вервольфы драли скот и убивали крестьян. Монстры нападали ночью, а днем жили совершенно обычными людьми. Как распознать такого? С обращенным не больно-то повоюешь: клыки и когти с палец размером, а силищи на троих. Орден придумать ничего не смог, тогда изобретатели и вспомнили про моего прадеда.

Шаман направил пирамидку на астролога. Тот нисколько не изменился, лишь черты лица стали более мягкими, женоподобными, да и фигура немного изменила пропорции. Волтар улыбнулся.

– Похож?