Медленным, раздумчивым шагом, оглядывая окружающие постройки и вроде бы восхищаясь местной архитектурой, я двинулся навстречу патрулю. Минуты через три мы сошлись, и эта троица попыталась сразу же окружить меня, только это у них не получилось – я стоял слишком близко к витрине маленького магазинчика, и зайти мне за спину морковные гвардюганы не смогли.

Старший патруля, на груди которого красовалась здоровенная медная бляха, внимательно, в растяжку, оглядел меня, остановив взгляд на кувшине и «вилке», пошевелил своими роскошнейшими усами и басовито поинтересовался:

– Кто такой, откуда и что делаешь в столице?!

«Ишь ты – в столице!! – Мысленно усмехнулся я. – Эту столицу в нашем городском парке можно спрятать!»

Но ответил я, как мне подсказал Володьша:

– Лечиться приехал. Мой сотник сказал, что ему надоело видеть меня все время у походного лекаря и отправил меня в столицу лечить мой… этот… вывих… неприличный. Вот я к Арине Световне и прибыл. А сейчас, после процедур, вышел… эту… столицу посмотреть. Когда-то еще случай представится!

И поскольку все трое почему-то не сводили глаз с моего кувшинчика, мне пришлось добавить:

– Вот, лекарка мне микстуру приготовила… Такая дрянь, а пить приходится – пять глотков каждые три часа!

Старший оторвал взгляд от кувшинчика, посмотрел мне в лицо и сурово спросил:

– И кто у тебя сотник?!

Оба других гвардейца тоже оставили в покое мою посудину и просто-таки ели меня глазами, готовые по первому знаку старшего вцепиться в меня мертвой хваткой.

«И чего ж это они такие нервные-то?..» – Подумал я, но особо не встревожился – у нас в отделении тоже народ разный служил, тоже нервных в достатке было.

– А сотник у меня… – медленно так отвечаю я и вдруг понимаю, что имя сотника вылетело у меня из головы. Помню, что что-то похожее на Малюту Скуратова, а как в точности его называют совершено забыл!

Стою, вспоминаю, даже рот у меня от напряжения открылся, а этот хрен морковный, такой нетерпеливый попался, как гаркнет:

– Ну, что замолчал?! Договаривай, давай, как твоего сотника звать!

– Чего, – отвечаю, – замолчал?.. На архитектуру столичную залюбовался… У нас такого нет!

Брякнул, не подумав, и тут же соображаю:

«Спросит сейчас этот хмырь в мундире, „Где это у вас?“, и ответить мне будет нечего!»

И он действительно переспросил, но совсем не то, что я ожидал:

– Куда ты… залюбовался?.. Чего у вас нет?..