– Что, снова силовое поле? – усмехнулся Ловчий, уже слегка поднаторев в непонятных словах.

– Да! – кивнула Дева Клинка. – Но у нас имеется допуск, мы получили его, когда активировали «ключ». Идем, мы должны пройти.

Сопротивление среды было несильным, но Сын Карны почувствовал его. На несколько секунд стало трудно дышать, казалось, на грудь навалилась огромная каменная плита. Еще мгновение, и все прошло… а перед глазами возник город. Ничего подобного в своей жизни Вергун еще не видел. Нет, неправда, видел, в странных снах Мары, в непонятных отрывках из ее загадочного прошлого. Там тоже был город, очень похожий на этот.

– Как же так… – Дева Клинка была удивлена не меньше Сына Карны. – Этого… просто не может быть…

– О чем ты? – Ловчий с трудом отвел взгляд от нависающей над ними монолитной громады.

Мара ответила не сразу, а когда ответила, Вергун снова не смог ее понять:

– Звезда не может квалифицировать это место, значит… неужели «запретная зона»? Осколок «высадки»… Да, наверняка…

– Ты объяснишь мне, наконец, что происходит? – раздраженно спросил Вергун, не зная, откуда ждать опасность.

– Когда-то очень давно произошла страшная война с существами, построившими то, что ты сейчас видишь… Человечество смогло тогда победить, но очень дорогой ценой. Так вот, значит, где находилась их главная исследовательская база! А военные все гадали, куда же нанести ракетный удар.

Сын Карны злился, он снова ничего не понимал…

Теряющиеся в небе блестящие глыбы давили на психику. Дева Клинка вела Ловчего прямо вглубь таинственного города.

– Неужели тут можно жить?

– Не обращай внимание на архитектуру, она создана разумом, отличающимся от человеческого. Тут совсем иные представления о гармонии, красоте, пропорциях.

– Красоте?!! Разве к такому уродству можно применить слово красота?

– Ну я же говорю тебе: город создавали не люди.

– Тогда кто?

– Иная разумная раса!

– И как удалось их уничтожить?

– Военные придумали особый вирус… бактериологическое оружие. Именно оно и уничтожило врага. Прости, я вижу, что ты не понимаешь, но по-другому объяснить не могу.