– Странно было бы, кабы не убедились, – сказал Костоправ, глядя на Масло, беспокойно расхаживавшего по помещению. – Итак, вам разрешили разнюхивать что хотите и даже кое в чем пособили. Что же вы узнали?

– Да говорю ж – не многое. Длиннотень, похоже, не из Взятых.

Я был уверен в этом. Я понимал, что он не смог бы скрыть от Ревуна, что они и в прошлом были союзниками.

– Насчет картошки. Ты взял ту самую, помельче, как я…

Ведьмак, дико взглянув на меня, продолжал говорить, обращаясь к Старику:

– Есть крохотный шанс, что он может оказаться Безликим, Луногрызом либо Крадущимся в Ночи. Хотя там все уверены, что от этой троицы остался лишь прах. Вот почему мы не смогли найти тел.

– А как насчет последних Взятых? – задумчиво протянул Ворчун.

– Пятеро действительно уцелели – Странник, Шепот, Аспид и Волдырь с Ученым. Но Госпожа лишила всех пятерых могущества. Тому есть свидетели.

– Но к ней самой могущество вернулось, – возразил я.

– Ну да. Но, с другой стороны, мы точно знаем день появления Хозяев Теней. Даже, пожалуй, и час. Все последние Взятые были очень заняты на севере. А большая их часть и Взятыми-то еще не стала.

Я переглянулся со Стариком. Он начал расхаживать по складу.

– Когда Душелов держала меня в плену, она как-то сказала, что один из Хозяев Теней, погибший в Деджагоре, даже не был Взятым.

– И Тенекрут – тоже, – добавил я.

– Все, что они могли сказать наверняка, – подытожил Ведьмак, – это то, что они и представления не имеют, принадлежал ли Длиннотень к старому поколению. И записи в архивах подтверждают то же самое.

Костоправ все шагал, едва уклонившись от столкновения с Маслом, однако держась подальше от кучки несчастных таглиосцев, покорно ожидавших, когда же, с его благословения, можно будет разойтись по домам. Интересно, узнали они его через три года, да еще в облачении шадарита? Возможно.

Я был уверен, что он думает, что война с Хозяевами Теней не простая борьба и ставка в ней куда как превыше самой жизни.

– Мы изничтожили троих из этих ублюдков, – сказал он. – Но Длиннотень – изо всех худший. Потому что самый безумный. Он работает над своей Вершиной день и ночь…

– До сих пор?

– До сих пор. Но за время вашего отсутствия он заметно продвинулся вперед. А если ему удастся завершить строительство до того, как мы доберемся до него, это будет концом света. Он замышляет откупорить дыру, что к югу от Вершины, и выпустить на волю всех псов преисподней. А потом вылезти из своей крепости и собрать, что останется.

– Это я уже слышал, – буркнул я.