— Верховным богом Олимпа? О чем ты толкуешь, безумец?

— Я не более безумен, чем остальные присутствующие здесь, — снисходительно улыбнулся Уран. — Ты имеешь шанс встать во главе олимпийских богов, и в этом помогу тебе я.

— Но верховный бог — Зевс! Пока Зевс не будет найден живым или мертвым, я не приму его владычество!

— Не будь дураком, Аид. Я прекрасно знаю, каково твое желание быть самым главным. И, повторюсь, Зевс ныне мертв! Вина в его смерти лежит на Кроносе и Аресе, твоих злейших врагах на текущий момент.

Только теперь до Аида дошел смысл обвинения Урана. Его полный гнева и жажды немедленной расправы взгляд столкнулся с тяжелым взглядом Хрона.

— Ты… Конечно! Как я раньше не догадался, в какие игры ты играешь, проклятый Кронос! Ты всегда был жесток и вероломен, и Зевс поступил верно, низвергнув тебя в Тартар! Я повторю его поступок и немедленно отправлю тебя в вечное заточение!

— Для этого Кронос должен быть бессмертным, — как бы между делом заметил Уран. — А он смертен, к сожалению и счастью одновременно.

Уран спустился с высоты, откуда вещал, и заискивающе облетел Аида.

— Убей его, грозный владыка! Убей, и твоя месть за Зевса будет реализована!

Аид, замешкавшись, все ж поддался на уговоры Урана. В его руках сверкнул меч.

— Нет! — Кора подбежала к Хрону и закрыла его своим телом. — Не смей этого делать, Аид!

Уран расхохотался:

— Только что ты, Персефона, отказалась от Кроноса и его слов, от своей любви к нему. От всего, что связывало тебя с этим подлецом! Зачем же сейчас ты мешаешь воцариться справедливости?

Кора повернулась к Хрону лицом. В ее глазах все еще стояли слезы, метались волны страха, но теплилась и слабая искорка надежды. Подобно истории с Пандорой, открывшей сосуд со всеми печалями и горечами мира, в глазах и душе Коры, как в опустевшем том сосуде, осталась лишь одна надежда. И пока крышка не захлопнулась, надежда будет светить, пусть и слабо, теплым светом ожидаемого счастья.

Так тихо, что слова были слышны лишь Хрону, Кора прошептала:

— Скажи мне правду, Хрон. Прошу тебя, умоляю! Скажи мне правду!

Хрон так же тихо ответил:

— Я любил тебя с первой минуты нашего знакомства. И люблю сейчас. Насчет мирового господства — ложь… Я…

— Т-с-с-с… — Кора приложила палец к губам Хрона. — Я верю тебе…

Она задрала голову и с вызовом посмотрела на Аида снизу вверх: