— Одну, — торговка испытующе оглядела одежду Млыя и вдруг ухватилась за поясную бляху ремня. — Или вот это!

Дасу молча выдвинулся вперед. Увидев его, торговка взвизгнула и, опрокинув жаровню, отскочила в сторону, словно увидела привидение. Опомнившись, она ловко затерялась в толпе, оставив жаровню лежать на боку. Несколько рыбин, зацепившись, повисли на решетке.

— Можешь поесть, — сказал Сторожич.

— Мне нечего оставить взамен, — Млый был напуган реакцией торговки. Теперь я понял, они тебя боятся.

— Они бы боялись и тебя, если бы чувствовали в тебе силу. Но ты слаб. Слаб настолько, что в тебе они видят жертву, а не охотника. Берегись!

Сторожич поднял решетку и протянул две зажаренные рыбы Млыю.

Больше пока Млый ни с кем заговаривать не пытался. Найдя камень у воды, он сел на него и молча стал разглядывать толпу, удивляясь окружающему и чувствуя одновременно, что делает что-то не так.

Легкий ветерок налетал с моря, раскачивал мачты небольших парусников. Млый зачерпнул ладонью воду и попробовал на язык — вода была соленой.

— Но мы ведь пришли сюда, — обратился он к Сторожичу, — не просто поглазеть на чужую жизнь?

— Сюда пришел ты, а не мы, — напомнил ему дасу. — Я советую тебе немедленно уходить из города. Пока не поздно, — добавил он.

— Но мне интересно, — признался Млый, первоначальные эмоции схлынули, уступив место вдумчивому любопытству. — Я не думал, что так бывает. В Яви города уничтожены, в деревнях еле-еле теплится жизнь. А здесь она бьет ключом.

— Посмотри туда, — посоветовал дасу.

Площадь медленно и плавно пересекли три Отшельника.

Их перепутать Млый не смог бы ни с кем. Непроизвольно он схватился за меч.

— Здесь они тебя не тронут. Это мертвая земля, ничейная территория. Они здесь такие же гости, как и ты. Но Отшельники могут повлиять на события. Так что будь осторожен.

Отшельники миновали площадь и скрылись в одной из улиц.

— Как же так? Они и здесь чувствуют себя, как дома.

— Они бы здесь не появились, ни приди сюда ты. Но ловушка сработала.

— В большом городе тоже были Отшельники. Они пытались захватить его, а потом пошли в степь.

— Ну а сейчас им нет нужды воевать. За них это сделают другие.