Млый выскочил из чулана, куда его отнесли, когда он утихомирился и уснул прямо на полу трактира. Он промчался через весь зал на улицу и склонился над ближайшей канавой.

Когда он выпрямился, вытирая тыльным концом кисти рот, сзади него уже стоял хозяин трактира.

— Эй, горец, никак не могу запомнить твое имя, — в руках хозяин держал кружку дополна налитую вином. — Вот твое лекарство. Прими и послушай, что я тебе скажу.

Млый взглянул на кружку и вновь кинулся к канаве.

— Так не блюют даже корнейцы, — удивился хозяин, когда Млый мутными глазами опять взглянул на него. — Но платить все равно придется. Ты чуть не сжег трактир, а когда тебя попытались связать, оторвал последнее ухо Карноухому. Как его теперь прикажешь называть? Увечье налицо. Потом разогнал девиц и едва не обрушил крышу. Спасибо вмешался Темный, без него не знаю, как бы мы с тобой сладили.

— Прошу простить, — Млый, шатаясь, пошел к входу в трактир, но хозяин загородил ему дорогу.

— И не вздумай, — встав в дверях, сказал он. — Больше я тебя сюда не пущу. Но заплатить за ущерб надо будет завтра, сразу после боя.

— Какого боя? — не сразу вспомнил Млый.

— С медведем, — хозяин хихикнул и разгладил скобочку волос вокруг лысины. — Со здоровым таким корнейским медведем. Ты что, забыл?

Постепенно Млый стал припоминать вчерашний разговор с Темным. Действительно, он согласился тогда сразиться с медведем. Но разве это была не шутка?

— Отказаться не удастся, — в голосе хозяина послышались издевательские нотки. — Или с медведем, или на виселицу.

Левая рука Млыя привычно скользнула за плечо, но вместо рукоятки меча схватила пустоту.

— Твой меч в надежном месте. После борьбы с медведем отдам. Если он тебе, конечно, понадобится.

— Лучше отдай сейчас, — пригрозил Млый.

Потеря меча окончательно отрезвила его, он двинулся к хозяину трактира, угрожающе протянув вперед руку.

— Люди! — завопил трактирщик. — Стража!

Стража появилась из дверей трактира мгновенно, словно только ждала приглашения. Вокруг стал собираться народ.

С тремя стражниками Млый смог бы справиться и голыми руками, но устремленные на него со всех сторон взгляды повергли в растерянность.

— Он обещал биться с медведем, — продолжал кричать трактирщик. Подписал бумагу. В случае гибели его деньги отдадут мне. И это справедливо. Посмотрите только, во что он превратил мой прекрасный трактир…

Хозяин кричал, переходя от одного любопытствующего к другому, вздымал руки, колотил себя кулаками в грудь, одним словом, выглядел, по представлению Млыя, полностью невменяемым. К таким сценам он не привык. К тому же его действительно мучила совесть. Как же он умудрился вчера так напиться? Что натворил?