– Не по зубам оказалось?
Дюф озадаченно заморгал глазами.
– Не по зубам? – растерянно переспросил он. – У королевы есть зубы, но…
– Ладно, не обращайте внимания, – поспешно сказал Дарин. – Это просто поговорка такая.
Овражник кивнул.
– Поговорка, да. Силой своего колдовства королева заключила могущество и магическую силу нашего господина в его волшебный меч. Меч короля, да. Потом перенесла его далеко-далеко от Волшебных земель и запечатала в гроте возле Тисовой рощи, где живут ее подруги – феи. Она знала, что ее брат, став смертным человеком, никогда не доберется до Лутаки. Это неблизко, да!
– Господин, еще не поздно…
– Как только король возьмет в руки свой меч, его могущество тут же вернется к нему! И мы…
– А! – с облегчением воскликнул Дарин: наконец-то ему удалось понять ход мыслей овражных гномов. – Так вот почему вы здесь! Хотите отправиться в Магический квартал и попросить кого-нибудь из местных чародеев распечатать грот?
Овражники притихли.
– Распечатать грот, да, – боязливо сказал Дюф и умолк. Он молчал так долго, что Дарин начал терять терпение.
– Господин Баклюня съест наш ужин, – с тревогой в голосе проговорил Басиняда. – И тебе, господин, придется хорошенько потрудиться, чтобы в такую позднюю пору раздобыть еду для раба. Потому что ни один раб не ложится спать, не поужинав, как следует!
Овражный гном робко взглянул на Дарина снизу вверх.
– Чародеи не помогут владыке Волшебных земель. Королева Маурбай не только жестока, но и коварна. Она, хоть и была уверена, что Лутаки ее брат никогда не достигнет … клянусь, если бы не мы, гномы-овражники, так оно и было бы! – гордо сказал он. – Но… она придумала…
Он снова замолчал.
– Что придумала?
– Придумала, да. Заклятье. Измыслила невыполнимое условие!
– Какое же?
– Распечатать грот и разрушить заклятье может только существо, не принадлежащее этому миру, – тревожным шепотом сообщил Дюф. – Коварство и хитрость королевы Маурбай всем известны!
– Да уж. Ваша королева – дальновидная тетка! Условие-то и, правда, невыполнимое! Я лично ни разу еще не встречал существо…