– И этот идиотский трактор никак не заводится!

– Проклятье! Мы с Эдом планировали пойти на футбол сегодня вечером!

– Что ж, это ваша ферма. Поступайте, как знаете.

– Да, верно, выбирать не приходится! – Он взглянул на Клодию, которая только покачала головой, выражая печальную покорность судьбе. – Хорошо, мы сейчас же выезжаем, но нам придется ехать всю ночь.

– Что ж, я постараюсь продержаться до вашего прибытия. Сожалею что пришлось прервать ваш визит.

– Да…

Марк повесил трубку, недоумевая, почему это Господь дозволяет таким вещам случаться в самое неподходящее время.

В комнате находился Мота – с целью удостовериться, что все идет по плану. «Давай же, Марв, поторопись!»

* * *

Хулл удобно устроился в кресле, где только что сидела Салли, и стал слушать разговор профессора Линча с невидимым собеседником.

– Мистер Горинг, я разочарован. Она вовсе не такой опасный противник, каким представляется по своим письмам. Ее свалит с ног и легкий ветерок. Это точно. – Он помолчал, слушая собеседника, а потом обратился к Хуллу:

– Скольких человек вы поставили следить за ней?

Хулл ответил мгновенно:

– Пятеро дежурят вокруг здания, и пятеро – на главных аллеях городка.

Линч ответил в трубку.

– Ее обложили со всех сторон. Завтра сага о Салли Роу закончится. Да. Я сразу же дам вам знать. О, не желаете ли получить кольцо обратно? – Он хихикнул. – Думаю, я всегда могу спустить его в унитаз. Тогда кольцо найдет своего владельца, Бэрдайна! – Он некоторое время смеялся своей остроте, и, по всей видимости, Горинг смеялся тоже.

Хулл коротко хохотнул и резко смолк.

Линч начал прощаться.

– Что ж, отлично. Был рад оказаться полезным. Да. Передайте от меня привет всем в Саммите. Да, встретимся на конференции. Хорошо. До свидания. – Он положил трубку и откинулся на спинку кресла. – О, какое мерзкое дело! – Он взглянул на Хулла. – Но полагаю, для вас, сатанистов, это привычное занятие?

– Мы все убийцы в душе, профессор Линч.