— Но дожидаться вы его будете в одиночестве. Джорд, Тарим, разоружите его и заприте в том чулане.

Умение барона воспринимать жизнь философски подверглось определенному испытанию, однако выбора у него в тот момент не имелось.

Как и предсказывал барон, люди Синего храма вскоре напали на дом, обратив против его стен, дверей и окон огонь, мечи и топоры. Но с самого начала нападавшие встретили яростное сопротивление. С крыши на них сбрасывали обломки кирпичей и поливали кипятком, а первое же окно, которое они сумели разбить, мгновенно ощетинилось оружием и стало напоминать клыки в пасти боезверя.

Дениса среди защитников дома не было. Барбара восприняла предупреждение барона достаточно серьезно и отправила юношу на улицу, велев ему, если получится, организовать контратаку. Уличные знакомства, заведенные Денисом в годы буйной молодости, сейчас ему очень пригодились.

Даже имитация такой атаки могла сработать не хуже, чем серьезный штурм. В настолько большом городе подвалы Синего храма могли таить огромные сокровища, и Денис уже пустил по улицам слух, будто главные сокровища Синего храма — накопленное за множество лет богатство, размеры которого большинству людей было трудно даже представить, — уже перевезены для хранения в Ташиганг. Маловероятно, что даже большой толпе удалось бы ограбить городской храм, но сама угроза подобного исхода заставила бы алчных храмовников яростно взреветь и броситься на защиту того, что они ценили больше собственных жизней.

Когда началась атака на их дом, Барбара первым делом распорядилась, чтобы ее дочурку под присмотром Куан-йин и под охраной Джорда поместили в самую прочную и безопасную из имеющихся в доме комнат.

Затем Барбара побежала наверх за Градоспасителем. Если предупреждение и нападение были лишь частью сложной комбинации с целью обнаружить, где спрятан меч, то барон надежно заперт и никогда этого не увидит. Два дня назад лорд-мэр (вероятно, сочтя дом Кортене местом более надежным, чем свой дворец) попросил Бена и Барбару спрятать меч у себя.

Она еще поднималась по лестнице, когда донесшийся снизу громкий треск возвестил о том, что дверь все-таки вышибли. Снизу потянуло дымом, залязгало оружие. Барбара вбежала в свою спальню, опустилась на колени и достала огромный меч из тайника под полом.

Близкое сражение и угроза невооруженным обитателям дома уже пробудили меч Ярости. Тяжелая сталь поднялась в ее руке с магической легкостью, испуская негромкое гудение. На секунду Барбара представила руки Марка в тот день, когда он впервые взял этот меч, — а был он тогда еще мальчишкой и сжимал рукоятку не сильнее, чем она сейчас… и заторопилась вниз по лестнице.