Питер Бигл – Тихий уголок

Майкл ушел из жизни неожиданно и совершенно определенно, и когда он пришел в себя, сразу осознал, где находится. Гроб покачивался и наклонялся на плечах четверых носильщиков, а тело Майкла стучало о тесные стенки. Сначала он лежал молча, ведь всегда существует вероятность, что это всего лишь сон. Однако Майкл слышал, как неподалеку напевает священник, как скрипит гравий под ногами носильщиков, и какой-то звук, похожий на звон колокольчиков (это, наверное, плакала Сандра), и тогда до него дошло. Он подумал, что либо он мертв, либо его ошибочно приняли за умершего. Он знал, что такое случалось с другими, и было вполне вероятно, если не сказать естественно, что это произошло и с Майклом Морганом. Внезапно его охватил невыносимый страх, что он может задохнуться под землей; он начал стучать по крышке гроба кулаками и закричал. Но ни звука не сорвалось с его губ, а удары по крышке оказались совершенно неслышными. В отчаянии он начал проклинать и ругать свою жену, в то время как Сандра продолжала свое утонченное оплакивание покойного. Священник произносил нараспев все необходимые слова и строго смотрел на мальчиков, когда те начинали волочить ноги. Носильщики перемещали гроб на плечах туда-сюда. А Майкл Морган молча сокрушался о своем безмолвии. Затем он неожиданно успокоился. Безумно утомленный, он теперь лежал тихо и точно знал, что мертв.