— Зато я целую неделю был на экскурсии с замечательной проводницей. Этот тур был тоже подарком за мою победу в олимпиаде. Я и одна московская школьница…
Ложные воспоминания лились рекой. Маленькая сестренка с замиранием сердца слушала обо всем, что видел Ваня на побережье. Он все время жаловался, что у него не было фотоаппарата, и он не смог заснять ни одного прекрасного пейзажа, что видел во время тура.
— Я подарю тебе фотоаппарат на день рождения, — встрял в рассказ мальчика отец.
И тут Ваня вспомнил о самом главном.
— Под конец прогулки мы пришли в заброшенный дом с привидениями. И там жил несчастный юноша. Он подарил мне одну вещь и попросил передать ее самой красивой девочке на свете…
Откуда взялись эти слова, Ваня и сам не подозревал. Он засунул руку в карман и достал оттуда опалового скорпиона. Маша большими карими глазами заворожено смотрела на красивую игрушку, да и родители не могли поверить, что их сын откуда-то достал столь занятную вещицу.
— Юноша сказал, что к девочке, когда она вырастет, приедет принц на белом коне и заберет ее в свое королевство. Только он заколдованный, и ей, уже девушке, с помощью этого амулета придется снять с него злое заклятие. Думаю, Маша, — он протянул сестре найденное украшение, — ты достаточно красивая девочка.
Шестилетняя девочка сжала опалового скорпиона в кулаке, и в этот момент неведомая ей пульсирующая сила вошла в ее тело. От нее было тепло и приятно.
— А принц и правда придет? — не отпуская брата взглядом, спросила она.
— Это всего лишь красивая сказка, — улыбнулась мама, забирая у дочери украшение, чтобы рассмотреть его поближе, — и красивый золотой кулончик…
ЭПИЛОГ
ЭПИЛОГ
Летели пышные белые хлопья тополиного пуха, словно снег, застилая улицы летней Москвы. Сверкая радугой, весело журчала вода в фонтанах. Клены шумели своей богатой зеленой листвой. Стояла несносная жара. Студенты-должники сидели, свесив ноги в фонтан и читали толстые конспекты: кто по сопромату, а кто ограничивался высшей математикой или физикой. Но кроме них в университет в тот день приходили и новички, которым только предстояло сдать экзамены и стать студентами.
Маленькая девушка с роскошной черной прической, прижимая к пышной груди аттестат, читала длинную скучную информацию о факультете экономики, а вокруг ходила симпатичная рыжая толстушка с яркими буклетами и рассказывала, как хорошо быть менеджером, какой у них замечательный декан, и что студенты факультета — победители всероссийских и международных олимпиад. Абитуриентка слышала это уже от десятого, если не двадцатого агитатора во всем университете. И красивые слова были ей сейчас не нужны. Выпускница одной из лучших частных школ уже твердо решила, что свяжет свою жизнь исключительно с финансовым менеджментом. Не слушая агитатора, она заполняла анкету черной гелиевой ручкой, списывая номер специальности со стенда.