— Согласен… — ответил Джокер.

Кали вознамерилась было взять низкий старт с места, но тут же чуть не упала, поскольку траекторию её движения пересекла метровой высоты фигурка, похожая на маленькую девочку в легкомысленном голубом платьице в горошек и розовых туфлях на высоченной платформе. Чтобы не распластаться по полу, Первой пришлось совершить дикое сальто вперёд.

— Крипс-с-сы! — прошипела она, возвращаясь на ноги.

— Имеют такое же право на существование, что и остальные, — произнёс Джокер в пустое пространство: Первая, даже не смотря на отсутствие экзоскелета, с протяжным визгом подошв рванула с места и устремилась в том направлении, куда скрылись земляне. Дракон хмыкнул и, наращивая скорость, двинулся туда же. Вписавшись в поворот, он перешёл на галоп и метров через сто нагнал группу, возле которой уже стояла, размахивая руками, Кали.

— …Шейла, Мириам. И всё! Где остальные?! — она явно заканчивала какую-то речь.

— Исследователи, как только появились на Альте, сразу побежали ко мне, — ответила Селена. — Оставили кристаллы с записями и пошли по домам. Мне кажется, они заслужили отдых…

— Какой отдых! А отчитываться кто будет?!

— Так это же спасательной экспедиции надо отчитываться. А исследователям-то что? Кстати, ты зачем Айю выдернула? Она же теперь наш посол на Земле-2, как я понимаю… Что она тут-то делает?

— Завершает возвращение… Эх… Вот знала, что ничем хорошим это не кончится… Айя, у тебя какие-нибудь результаты есть с собой?

— Нет, я всё Айку передавала…

— Так он же тоже посол. В общем, тебе нужно срочно найти его и Альфу. Попроси отослать тебя обратно как можно быстрее — я не хочу осложнений. Хорошо?

— Ладно. Только как их найти?

— По экстренной связи, — подсказал один из охранников.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Айя. — Кали, у меня ещё одна просьба будет.

— Слушаю…

— Сними с меня лейтенантское звание. Я устала воевать. Я хочу сидеть в посольстве (которое нам с Корой ещё обсудить предстоиит), копаться в бумажках, дергаться к коммуникатору и принимать туристов. Может быть даже нянчиться с маленьким… Я не хочу больше заниматься брейк-дансом с парой виброклинков, прикрывая отход отряда!

— Ох… Как не вовремя… Ты же знаешь, как у нас мало офицеров, по способностям приближающихся к твоим.

— Я знаю. И всё равно…

Кали глубоко вдохнула, задержала дыхание, медленно выпустила воздух сквозь сжатые зубы. Затем произнесла:

— Айя Кавагучи, вы официально освобождаетесь от звания лейтенанта на службе корпорации X-Force. Контракт с вами расторгается. Сумма оплаты будет пересчитана с учётом срока службы и поступит на ваш счёт в скорейшем времени. Но это не освобождает тебя от дипломатического статуса, ты помнишь?