Он понял, что и это правда, – но ничуть не расстроился…
Нина положила на траву большой пакет, откуда выглядывало что-то синее.
– Взяла одеяло, – пояснила. – Очень сыро.
– Нарушение экспедиционных традиций, – пожал плечами он, не вставая. – Правило: гуляя с девушкой, не бери одеяло. Слишком ясный намек.
Нина отреагировала на диво спокойно:
– Я не из вашей экспедиции. А сегодня сыро.
На одеяло Максим так и не сел. Из принципа.
– Говори что хочешь, – сказала Нина.
Максим хотел огрызнуться, но вдруг понял, что девушка права. Она – старше.
– Хорошо!
Он поглядел на темнеющий лес, на серую дымку, ползущую к кладбищу от близкой реки, на бледное гаснущее небо.
– Я думал, мы – патологоанатомы истории. Мы, археологи. Профессия на грани цинизма, но без нее – никак. Первокурсники, ахающие при виде битого древнего горшка, еще не понимают. И не поймут. До этого дойдут немногие… Знаешь, настоящего археолога можно узнать, только побывав у него дома. Те, кто ездил в экспедиции, обязательно привозят сувениры – те же битые горшки. Раскладывают по полочкам, любуются, гостям показывают… Комплекс домашнего музея. Так вот, у археолога
– Тебе холодно. – Нина привстала, накинула ему на плечи край одеяла. – Говори, Максим!
Темнело быстро, слишком быстро для середины лета. Не первая странность этих странных дней.
– А сейчас я понял, Нина. Мы – скифы. Они были такими же пришельцами на нашей земле. Приходили, брали что хотели, воевали с аборигенами, уводили их женщин. Для них эта страна была чужой. Как и для нас. Для меня…
– Ты устал. – Девушка осторожно положила ладонь ему на плечо. – Очень устал. А я тебя обидела.
Максим упрямо помотал головой:
– Никто никого не обижал. Подумаешь, поговорили несколько дней на интеллектуальные темы! Я все-таки закончу. Говорят: родная земля. У меня есть родная земля – но не эта. Грязь, покосившиеся хаты, пьяные селяне, заплеванное кладбище… Она что, такая – Родина? Да они даже по-украински говорить не выучились!