Вчера к нему пришел монах. Все рыбаки в это время были на реке, ставили сети, а Симу ставить было нечего. Только он один был дома, и поэтому монах пришел к нему.
– Мне нужна свежая рыба, – сказал монах. – Завтра утром. Как можно больше.
Сим хотел было сказать, что последняя его сеть сейчас сохнет на берегу, а потом ее придется основательно залатать. Но промолчал.
– Здесь неподалеку строится новый храм братства Локайоха, – сказал монах. – Сейчас мы готовим припасы.
Сим кивнул.
– Купим все, что будет, – сказал монах. – По хорошей цене…
Сим встал ночью, тихо стащил с берега свою лодку и, осторожно двигая веслами, поплыл проверять чужие сети.
Ему продолжало везти, и он удивлялся этому, – рыбы было много, а густой туман надежно скрывал его от случайных свидетелей.
Вытягивая чужие сети и выбирая рыбу, Сим благодарил Локайоха и его слуг. Он верил, что теперь расплатится с долгами, а быть может даже купит новую сеть.
Груда живого серебра шевелилась на дне лодки, Сим смотрел на нее и впервые за много лет радостно улыбался.
А потом случилось невероятное.
Когда Сим, приметив у левого борта цепочку поплавков, отпустил весла и приподнялся, что-то тяжелое больно ударило его в плечо. Он охнул, схватился за ушибленное место. Пригрозил кулаком небу, скрытому за непроглядной мглой, – он думал это чайка выронила что-нибудь из клюва.
А затем посмотрел под ноги.
На груде рыбы лежал синий камень, размером с кулак ребенка. Он поблескивал гранями, и Сим сразу понял, что камень этот не простой.
За этот камень, наверняка, можно купить новую лодку. Большую, широкую. Может быть даже с парусом.
У Сима перехватило дыхание. Он взял камень, сунул его в карман и огляделся, словно боялся, что сейчас появится кто-то и потребует вернуть драгоценность.
«Надо будет обязательно показать его монаху», – пришла мысль.
Симу вдруг показалось, что в тумане вокруг него плавает какая-то серая тень. Невнятно бормочет что-то.