Мамаша на меня вовсе и не смотрела. Наверное, полагала, что я – обычный телохранитель.

– Сегодня днем пропали несколько моих друзей, – прямо начал Конан. – На них охотилась стража. Вначале они были на улице Гвардейцев, потом, как я знаю, побежали к кварталу Рогаро и там исчезли. Их трое. Первый – невысокий человек с короткой черной бородой, второй – в одежде шемита, смуглокожий и черноглазый. Третий – рыжий, здоровенный, чуть повыше меня ростом. Очень напоминает крестьянина.

– Поняла, – кивнула мамаша Куродье. – Если все узнаю в точности, позволишь мне королевским указом открыть заведение на главной улице или где-нибудь поблизости?

Конан фыркнул.

– Демон с тобой, позволю. Ты всегда была человеком дела. Итак?..

Хозяйка протянула руку, дернула за толстый, сплетенный из золотых нитей шнур, и тотчас в дверном проеме показалась физиономия одного из мордоворотов, охранявших спокойствие на званом ужине.

– Позови Годрика, – спокойно приказала мамаша.

Детина кивнул и исчез в полутьме коридора.

– А что за хмырей ты собрала сегодня? – поинтересовался киммериец. – Рожи, кажется, знакомые.

– Помнишь, около десяти лет назад ты привозил контрабандные товары в Тарантию? Ты еще работал с этой… – хозяйка поморщилась, вспоминая. – С этой… рыжая такая. Карела, кажется?

– Ну? – нагнул голову варвар.

– Вы продавали тогда белое золото месьору Базилю, – сказала хозяйка. – Помнится, ты его обсчитал на двести сестерциев. У меня всегда была хорошая память, дорогой мой. Не пойму, каким образом прирожденный бандит вроде тебя мог занять трон нашей великой страны?

– А что, ты недовольна? – внезапно ощетинился Конан. – Тебе плохо сейчас? Хуже, чем при Нумедидесе?

– Лучше, – согласилась хозяйка. – Налоги низкие, в городе спокойно. Но все равно это очень странно… Кстати, сбрей бороду, тебе не идет. Ты спрашиваешь, кто у меня в гостях? Сегодня я пригласила старых друзей. Базиль до сих пор возит в столицу недозволенные товары, Герат промышляет торговлей лотосом, а все остальные… Одно и то же.

– Разреши, дорогая, войти, – меня едва не пришибли дверью и я отошел в сторону, облокотившись на низкий шкафчик красного дерева. Так и есть, заявился один из старцев, прежде сидевших за столом.

– Годрик, милый, – господа Куродье обольстительно улыбнулась полному и благообразному старикану. – Ты опутал своими сетями весь квартал Рогаро и должен знать, что произошло сегодня. Один мой очень хороший друг ищет троих людей, за которыми гонялись стражники. Это случилось незадолго до четвертого полуденного колокола.

Годрик бросил на меня и на Конана подозрительный взгляд, однако ответил: