Я торопливо приблизился.

– Открой пасть, – скомандовал герцог, забираясь на трон с ногами.

Я выполнил требование. Абаддон заглянул мне в рот, как стоматолог на приеме. При этом он вращал правой рукой. Я увидел, как воздух густеет вокруг его ладони и обращается небольшим смерчем. Рука Абаддона двигалась все быстрее и быстрее, пока не стала едва различимой. Герцог предела ненависти ухватил смерч за хвост и направил его прямо мне в рот. Моя голова мотнулась, и я, кувыркаясь, полетел через всю тронную залу…

При приземлении меня подхватил расторопный Кухериал. Если бы не бес, я бы точно переломал себе руки и ноги.

– Do ut facias [34]. Я даровал тебе могущество. – Абаддон поправил очки. – О чем это я?

– Могущество, – напомнил Кухериал.

– Могущество? – сварливо проговорил герцог… – Ах да. Я даровал тебе могущество, которым не обладает ни один из смертных. Ценнейший дар, вне всяких сомнений, позволит тебе убить врага, и заполучить девушку.

– Девушку?.. – удивился бес. – Какую девушку?

– Не знаю, – ответил Абаддон, – а только я вижу множество девушек. Красоток. Юных. И не очень. А может, все будет наоборот – ты сможешь убить девушку, заполучить врага. Мой дар предвидения в последнее время часто меня подводит. Возраст.

– Ваше мракобесие, вы еще так молоды, – подольстился к герцогу Кухериал. – Хотел бы я обладать вашей силой и властью.

– Если будешь трепать языком, бес, до старости не доживешь! – отрезал Абаддон. – Забирай своего человечка, и проваливайте. У меня множество дел… – Герцог запнулся. – Каких дел? – Притопнул ногой, и собаки снова подняли истошный лай. – Вот память. Ах, да. Надо готовиться к Армагеддону. Всегда готовиться к Армагеддону. Иначе нам всем наступит полный армагеддец. – Бормотание Абаддона сделалось невнятным. – Ты еще здесь? – Он вдруг вскочил с трона и вперил в Кухериала полный негодования взгляд, глаза за стеклами очков стали ярко-красными с черными игольчатыми точками зрачков.

– Уже нет! – бес ринулся к дверям тронной залы с расторопностью бедняги преследумого толпой убийц. Я поспешил за искусителем, стараясь двигаться как можно проворнее. Двери гостеприимно распахнулись перед нами. Затем Кухериал подхватил меня подмышки, и мы вылетели в башенное окно. Против столь стремительного бегства я не возражал. Меня охватило желание как можно скорее убраться с четвертого круга ада. Что мы и осуществили. Приземлились в окрестностях дворца, я забрался бесу на спину, и мы вновь взмыли в кроваво-красные небеса.

По пути к огненным вратам нас едва не сбил какой-то не в меру вспыльчивый демон. Он стремительно испражнялся в ладони, благо зад у него располагался аккурат под подбородком, и прицельно метал зловонные снаряды вверх. Один из них пронесся совсем близко. Демон долго еще бежал за нами по земле, потрясая пудовыми кулаками, затем, к счастью, отстал.