— Они не закончили обучение и не имеют право использовать магию.

— А я слышала, что во время подготовки шедевра — могут.

— В любом случае я как преподаватель Коллегии не могу позволить рисковать воспитанникам.

— Я думала, они взрослые люди.

— Ма-астер!

— Цыц! — прикрикнул сэр Дрвен. — Если уважаемый мастер позволит, в шахту пойдут все присутствующие. Завтра.

Маги пооткрывали рты, но возражать против бесцеремонного обращения не осмелились.

— Вот и договорились, — подытожил рыцарь королевского учета. — Теперь следующее: я руковожу этой операцией, поэтому все участники должны подчиняться мне беспрекословно. Это всех касается, не только леди Элесит. Далее. Не будь в этом необходимости, я не стал бы привлекать к этой работе неспециалистов, но один я не справлюсь. Поэтому после операции вы подпишите подписку о неразглашении.

— Но шедевр… — вякнул Мок.

— Мы обсудим, что именно не подлежит разглашению. До тех пор прошу каждого дать клятву магов хранить доверенную вам тайну. С этой минуты вы должны молчать обо всем, что будет сказано между нами. Иначе никто в шахту не войдет, можете мне поверить.

Хмурящиеся волшебники без споров дали требуемую клятву. С королевским учетом не поспоришь.

— Хорошо. Теперь о светлых сторонах. Орден все-таки выделяет нам помощника. Это воспитанница по имени Кикса. Ты с ней вчера разговаривала? — повернулся рыцарь к жене. Та кивнула.

— Кикса? — скривился Теф.

— Она несовершеннолетняя, — скривилась Элесит.

— Мне объяснили, что, во-первых, Орден не может уделять столько внимания одной воспитаннице, чтобы охранять ее круглосуточно. А та сбежит как только узнает, чем мы занимаемся.

— Я могу ее усыпить, — оживилась леди. Теперь уже скривился Залемран.

— Во-вторых, — продолжал сэр Дрвен, — под грузом переживаний ребенок становится опасным. Она либо сгорит сама, либо спалит Орден.

— Можно придумать еще что-нибудь, — с сомнением покачала головой леди.

— В-третьих, Кикса может точно указать, где находится Тиселе, что будет отнюдь не лишним при сложившихся обстоятельствах.

— Все равно, я считаю, что мы не имеем права рисковать жизнью девочки, — нахмурилась леди.