— Я пока держусь. Этой мрази придется помучиться, прежде чем она возьмет верх. Ну, смотри.

Он принялся чертить на глине обломком кости, время от времени что-то поясняя. Потом внизу зашевелились дварги, и Аги поспешил за перевал, сказав, что закончит завтра.

— Я буду неважно выглядеть, но ты не пугайся. Я надеюсь остаться собой.

— То, что ты нарисовал, — это просто невероятно! — восхищенно вымолвила Эйле. — Ты мудрее всех, кого я знаю!

Но Аги уже скрылся за камнями.

Днем Энки и Кулу совершили вылазку вниз. Они обвязали Нижних дваргов веревками, втащили их на стену и сбросили в Первый пояс. Вернувшись, они на пару дней впали в оцепенение.

Элгар и Эйле были первыми из людей, кому удалось рассмотреть эти гладкие зеленовато-коричневые камни. В них смутно угадывались очертания грузных, медлительных существ. При жизни они, видимо, походили на гигантских черепах.

На другое утро Эйле снова поднялась к перевалу. Ей навстречу вышло маленькое существо, завернувшееся с головой в гуганскую шубу. От него веяло холодом.

— Это все еще я, — сказало существо высоким дрожащим голосом. — Хоть и трудно поверить.

— Я знаю, — сказала Эйле, сдерживая рыдания. — Ты сможешь закончить?

— Да. Смотри. — За несколько минут Аги завершил рисунок. — Поняла?

Эйле кивнула и заплакала.

— Вот еще что, — сказал Аги. — Напиток забвения, который делают Верхние дварги из зеленых наростов, вам не поможет. Он слишком слаб. Приготовьте себе зелье сами. Пожертвуйте одним Нижним дваргом, истолките его и смешайте с соком наростов. Дальше все как обычно. Этот напиток не даст вам очнуться до самого Четвертого пояса. И еще одно. Я поднимался на гору, откуда видна вся долина. Там есть место, где отвесный обрыв идет от конца Третьего пояса до самого озера. Чтобы попасть на этот обрыв, пройдите двести шагов к северу от головы Уллины и двигайтесь точно вниз. — При имени Уллины земля всколыхнулась, Аги мгновенно стал меньше, и на Эйле накатила волна смрада. — Ну, и все, пожалуй. Мне уже недолго осталось. ОНО обволакивает меня, как тьма, укрывшая землю. Но я не боюсь его. Когда в моем мозгу сидел марбианин, это была игра почти на равных. Два разума, две воли. А у этого ублюдка нет ничего своего. Запомни, Эйле, он — никто. Он нежить, не осознающая сама себя. Он ничего не чувствует. Вселяясь в людей, он не создает ничего нового. Он просто выворачивает наизнанку нас самих. Выволакивает наружу всю грязь и заставляет читать жизнь от конца к началу, чтобы получалось Зло. Его не надо бояться.

— А как же меченые, Аги? — Эйле дрожала и говорила с трудом, стараясь не глядеть на собеседника. — Ведь в меченых воплощается его Слово.