Дверь кабинета подергали. Глеб отпустил дверную ручку, и в комнату заглянула географичка.

— Ну, что ты закопался? Иван Гаврилович неважно себя чувствует и просил поторопиться… — Тут она заметила Дашу. — О, инспектор министерства! Что-то вы к нам зачастили!

Даша вздохнула:

— Служба.

Глеб шагнул за дверь и обернулся:

— Дарья Николаевна, дождитесь меня, пожалуйста.

Даша деловито взглянула на свои часики:

— Ладно, Глеб Михайлович. Даю вам десять минут.

Когда шаги Глеба затихли в коридоре, географичка ядовито поинтересовалась:

— Вам так понравились его уроки? Или, наоборот, много замечаний?

Даша обезоруживающе улыбнулась.

— Сказать откровенно, по-французски я не понимаю ни слова.

— Зачем же тогда вы явились?

— Спросить, что он ел на завтрак.

Девчонки-секретаря в «предбаннике» не оказалось. Было похоже, она смоталась с концами. Постучав, Глеб приоткрыл дверь директорского кабинета и вошел. Кабинет был пуст. Чертыхнувшись, Глеб стал прохаживаться из угла в угол. Этак он маршировал минут двадцать пять.

Директор вошел, кашляя, сопя и хромая более обычного.

— А вот и я, вот и я… Давно ждете? Извините, дружок. Я чайку горячего напился и лекарство принял.

— Что с вами, Иван Гаврилович? — посочувствовал Глеб.

— Да шут его знает. Простыл, радикулит обострился… Бог с ним, не будем о болячках. Слыхал я, вы ругаете презентацию нашего издательства? Только не подумайте, будто я собираю сплетни…