– Что же тогда будем делать? - Филипп поникнул головой - он прекрасно понимал, что Карломан говорит правду.

– А поступим вот как: заключим договор, который закрепит нашу независимость, а наш урожай послужит залогом этого. Как тебе такой вариант?

– Он подходит. Но как же с узурпатором?

– Надо подождать пару лет, пока из-под власти трона не выйдут остальные Владения или Фердинанд не вернётся с хорошей армией.

– Ладно-ладно. Сегодня же напишем Реджинальду письмо с нашими требованиями.

Королевство. Тронгард.

Королевство. Тронгард.

Ночь царила в столице Королевства. Улицы Белого города были пусты: все ожидали возвращения королевской армии. Известие о бегстве Южной армии и "предательстве" герцога Якова ошеломило горожан. Ошеломило и во многом обрадовало. Теперь Реджинальд отводил все армии к столице, желая взять реванш за поражение у Дорожного замка. У короля осталось всего лишь семьдесят тысяч воинов, и если бы Эр-При и Сегюры с Мишелями начали боевые действия, Людольфинг проиграл.

Король вполне мог пропустить удар с западной границы, к тому же его отношения с Аскером и Рабаром охладели. Реджинальд боялся, что Лотарь и Фридрих тоже объявят о своей независимости, и Королевство лишится поставок леса и меди. Жаке, Сан-Зар и Сагирина ещё вроде хранили верность престолу, но Реджинальд им уже не доверял. И именно в такой опасный момент он отсутствовал в столице.

Возле Малой коронной площади, где стоял одноимённый дворец, начали собираться люди. Вначале небольшими группками, по два - три человека, а затем всё больше и больше. В штаб-квартире Алого ордена оставалось слишком мало магов, чтобы заметить это: все они были в действующих армиях. Именно так повелел Реджинальд, намереваясь добиться преимущества хоть в чём-нибудь. Архимаг Рошфор несколько дней назад отъехал в своё поместье в южном Онтаре[132]: ему пришло письмо от управляющего. Алый маг кинулся в свои земли, подумав, что крестьяне хотят поднять мятеж против своего хозяина. Ну и против короля, разумеется.

Во дворце было двенадцать алых магов и полсотни стражников из Особой охраны. Достаточно, чтобы приглядывать за дворцом - но слишком мало, чтобы предотвратить его штурм.

Двое человек, закутанных в плащи, переговаривались. Интересно, среди заговорщиков и интриганов существовали свои собственные правила? Просто наблюдательный человек мог бы подметить, что очень часто подобные люди облачаются в плащи с капюшонами, собираются в самых укромных уголках... Но даже не догадываются о то, что самое безопасное место - это базарная площадь в разгар выходного дня...