Лишь одна вещь отличала это места от тысяч других таких же - груда камней на холме, которая раньше была сторожевой башней. Местные рассказывали, что четыре века назад здесь сошлись в своём последнем поединке огнарские шаманы и один ксариатский маг, живший в этой башне. К сожалению, так и не стало ясно, кто победил: трупы всех пятерых завалили обугленные камни развалившейся из-за магических ударов башни.

– Я узнаю эти места! Да, точно: мы сейчас в семи лигах к северу от Тронгарда. Здесь ближайшая деревня в трёх часах ходьбы. Только...

– Да, вампира там явно не особо привечать будут. А как далеко до Вашей земли? Вы же патриций, - Феофан никак не мог разобраться в современной иерархии феодалов и дворян. Слишком уж непохожа она была на такую простую для него ксариатскую...

– Дня три-четыре верхом. Только я думаю, что там уже стоят войска Реджинальда. Мне остаётся надеяться, что моя семья: мать, жена и дочь - укрылись в поместье Лотаря Аскера.

– Вот только сейчас, игемон, горевать не с руки-с! Так недалеко и до паникерства и бегства!

– Ладно-ладно, сейчас нам следует...

Королевство. Графство Беневаль.

Королевство. Графство Беневаль.

Впереди, на холмах, расположился небольшой городок. Это было первое за весь поход встретившееся нам поселение. И к тому же, это должен был быть первый настоящий бой за очень долгое время. Не считать сражением жалкую стычку у Пика Дафно?

Целых три дня мы шли по заснеженным холмам и предгорьям, чтобы наконец-то заявить: "Вот мы, до сих пор живы и ещё поборемся!".

Лично я не сомневался, что этот - то городок мы возьмём нахрапом, там едва ли могло жить больше двух тысяч человек, гарнизон был раз в десять меньше. Тогда как у нас было восемь сотен неплохо вооружённых воинов: великолепный расклад, особенно если за дело брался Тенперон.

Во время марша от меня ни на шаг не отходили мои "рыцари": Жихарь шёл впереди, желая доказать господину свою преданность. Он чуть было не сделал это, когда несколько молодых воинов из Артуа заговорили о том зле, что несут все дворяне, а уж маги - в особенности.

Лицо Жихаря сразу стало красным от гнева, а за ним приготовились броситься в бой Владарь и Лкашек, шедшие слева и справа от меня. Хорошо, что те воины извинились передо мной, как того потребовал Жихарь. Встав на колени, они слёзно умоляли их простить. Кому будет приятно, когда над вами завис меч?..

Сташек и Владек, прикрывавшие меня сзади, лишь тихонько посмеивались. Вернее, смеялся-то один Сташек, а мой рыцарь-кенари лишь молча смотрел на происходящее.