Я недовольно на него покосился.

— Ерунда, — буркнул. — Чего не спишь?

— Да вот, проснулся, а тут интересное, — близнец кивнул на костёр, над которым только что плясали искры. — И часто ты этак «ерундой» развлекаешься?

— Когда делать нечего. — пожал плечами я.

— Делать нечего. — повторил близнец и задумался, придвинувшись ближе к костру.

Мы находились на полянке леса, располагавшегося на достаточном расстоянии от столицы. Все спали. Кто как: кто укрывшись плащом, кто — магией (Хэйтэн). Вокруг нашей стоянки находилась магическая защита, костёр был магическим, так что мы все могли спокойно спать. Но я не спал. Последние два дня выдались весьма весёленькими. Занималось утро, когда мы с лихим ажиотажем перевалили через столичную стену и направились поначалу просто — подальше, в сторону Шикра, то есть на запад. Однако не успели мы отойти на достаточно приличное расстояние (близился полдень), когда внезапно осознали, что отпускать нас никто просто так не собирается.

Да, магией найти нас было нельзя (по крайней мере, сразу), но совершенно ясно стало, что такую толпу, как мы, пропустить мимо, не заметив, невозможно… короче, обнаружив наше отсутствие, маги ШМИ заработали ну очень оперативно. Теперь на всех более-менее проходимых перекрёстках, дорогах и тропах блуждало один-два мага и толпы стражников. В первый раз мы случайно напоролись на одиночку и — благодарствуем Эно! — вызнали всё, что нужно. А именно, что наш единственный шанс не вернуться в ШМИ немедля — это ломануться в леса.

Как мы бежали! Почему бежали? Лошадей пришлось отпустить. Что им делать в глухом лесу? А в глухом, это потому что мы заблудились. Поначалу-то лес ещё реденький был. А потом — бац! Мда… в принципе, мы совсем не заблудились — скорее застряли…

Нам ещё повезло вообще, что вокруг тракта, идущего на запад, простирается Шепчущий лес. Могла бы и степь. Но лес, в принципе, не большой, по продвижению на запад резко обрывается, пресечённый трактом дальше на север… Уловили? Именно. Идти нам дальше некуда будет. По этому тракту снуют туда-сюда всякие разные нехорошие дядьки. И эти «дядьки» ой как нам обрадуются…

С другой стороны, чуть ближе, — небольшой городок Лаол. В нём телепртационный канал, которым, зуб даю, ещё вчера воспользовался Элиас и оказался прямо около Шикрского леса, в городе Хиггир. Но он был один и ему-то было гораздо легче проскользнуть мимо многочисленной стражи и бегающих туда-сюда магов…

За всей этой суматохой взглянуть в зеркало, чтобы узнать, где это сейчас Лас, мы даже и не подумали.

— Идём в город? — тихо спросил Амит.