Они вывалились прямо в тронный зал королевского дворца. Первым влетел весьма потрёпанный маг, за ним Эно, Хэйтэн, Лас со своим братом, Кэрин и близнецы.

Пара мгновений стояла тишина. А затем их увидел король. Зал потряс вопль радости, радости и неповторимого счастья! Мгновенье — и в помещение врывается королева, становится тесно от до умопомрачения счастливых родителей и архимагистров…

— Сын!!! — обнимает королева Кирано, убеждаясь, что тот не иллюзия.

И, как гром среди ясного неба:

— Где Мир? — участники побега одновременно вздрагивают, потрясённо глядя на незнакомого им мага — глядящего грозно и требовательно.

— Он остался. — прозвучал спокойный голос среди наступившей тишины.

Все повернулись к Кэрин. …И тут прогремел взрыв… миг — и все кинулись на балкон.

— Что это? — прохрипел Брист, потрясённо глядя на высоченный столб из земли, дерева, грязи и магии, возвышающийся на западе. — Это в Шикрском лесу? Какой же силы был взрыв, если даже отсюда видно?

— Вот и всё. — произнесла Кэрин.

— Ты!!! Ты это предвидела!!! Ты… всё это знала!!! — и Хэйтэн яростно уставился на провидицу, тяжело дыша. — С самого начала!!

Девушка склонила голову.

— Или он один, или все мы. Иных вариантов не было.

В зале наступила тишина, среди которой почти безумный смех прозвучал набатом.

— Какой талант… и так глупо!! — Зарг хохотал. — Чудно!! Глядите же на самую великую смерть за последнее столетие!!! Но смерть и должна быть красивой, верно?

— Химера!! — выругался Кхарнеол, после чего Зарга скрутило мощнейшее заклинание, и он затих. — Прихвостень Мастера, тут и судить не чего — крылатая фраза! Э-э-э… Брист? Элдара?

Хранитель Леса, казалось, постарел в одно мгновенье. Он безразличным взглядом скользил по стенам зала, явно не собираясь ни с кем в этот момент общаться. Но если его горе было тихим…

— Voe'tha. Annhient ha l'lerouye…

— Элдара. — укоризненно покачал головой Орэн, опознав самую страшную клятву дроу — клятву мести.

— Ты!! — снова повторил в бессильной злобе Хэйтэн, а Эно подхватила.