— Одного этого достаточно, чтобы казнить. Или же вы не способны перебить личную привязанность законом? — король, он на то и есть король, чтобы портить жизнь…

— Отец! — не выдержал Кирано. — Он спас стольких!

— Верно, а даже если и так, то тогда нужно казнить и Элдару, которая, чтобы вытащить вашего сына, — тут голос Бриста наполнился ядом. — Применяла принудительную телепортацию! А за одно… — тут он прищурился и понизил голос. — И её величество…

Раэннол побледнел и сник. Миона сверкнула вмиг наполнившимися магией глазами, но ничего не сказала.

— Да его вообще наградить надо! — воскликнул Хэйтэн и тут же стушевался. — Мира, то есть.

Его друзья посмотрели на него, как на умалишённого. Тот начал оправдываться.

— Ну… я, конечно, понимаю, что он чуть нас к сиреновой бабушке не отправил, да и вообще — тип неприятный… но вы сами подумайте! Первый раз… — тут он загнул один палец, расхаживая перед зрителями и продолжая энергично жестикулировать. — Он убил мага костью, чем спас наши шкуры! Второй — защитил в лабиринте от бань… кучи нежити! И вот третий — когда мы вытащили его из постели, в три часа ночи, заставили делать непонятно что и непонятно зачем, потом переться в непроглядную даль, через города кишащими магами, да потом по лесу, да в самые лапы Зарга! И да, всё чуть не сорвалось, но ведь, ведь!.. Да мы теперь в долгу у него… по гроб жизни! — после чего замолк, озадаченный. И тут до него дошло. — Ой-ё!! В долгу! У него!!! За что мне это? За что-о-о?..

Однако слушатели не обращали на его стенания внимания, впечатлённые смыслом этой речи.

— А действительно… на кой…. Миру это было нужно? — произнесла Элдара.

— А меньше ему всякой ерунды запрещать надо было. — завёл свою шарманку Брист.

— А если такой умный, сам бы его и учил! — взорвался Орэн. — С чего бы я давал ему поблажки? Все маги, как маги, а он, значит, особенный!

Повисла тишина, в которой внезапно прозвучал смех Элдары. Все недоумённо на неё посмотрели.

— Продолжайте, продолжайте. — помотала головой она. — Так что насчёт Запретной магии?

— А насчёт этого нам стоит поговорить. — внезапно встрепенулся Брист. — В конце-то концов, сколько можно? Пора бы уже и…

Закончить он не успел.

— Пока жив Мастер, никаких разговоров на эту тему не получится. — отрезал Орэн.

— Да? — заинтересовался Брист. — Может заняться этой проблемой вплотную?

Все остальные архимагистры восторжённо на него посмотрели.

— Так, а вы чего подслушиваете? — нахмурился Кхарнеол на беглецов. — А ну бегом на отдых!

Все ученики тут же поспешили смыться в открытый Элдарой телепортационный канал. Хэйтэн чуть задержался.