— Тулис готов, — проговорила она, шмыгая носом. — Ждут только тебя.

Брандегарт обнял ее за талию и кивнул. Дриана тревожно переминалась с ноги на ногу, теребя жемчужное ожерелье на изумрудном платье.

— Ты же больше не злишься?

— Нет, — ответил Мудрец и улыбнулся в знак того, что его молчание никак не связано с ней или прежним гневом. — Поначалу переживал, когда Курик сообщил мне о провале. Видимо, у Николаса характер сильней, чем я думал. Будем считать, что нам и такой исход на руку. Хоть Дарэк с Николасом и живы, по Кайту прошли волнения, Атайе больше не верят. Основная задача выполнена. Лорнгельды Кайта созрели для нового предводителя. Нас утешат книги, — сказал он, махнув рукой на кипу на столе. — С удовольствием почитаю, что так привлекло Родри в короле Кельвине и какое к этому имеет отношение Атайя. Жаль, что Курик не привез обратно Николаса. Я бы не возражал, если бы он забрал все, что принц достал для нас в библиотеке. Насколько я слышал, — продолжил Мудрец, — Родри не остановился перед убеждениями рэйкских учителей. Не исключено, что он развил несколько теорий магии, которые могут быть любопытны.

Дриана слушала молча. Нижняя губа дрожала, как лепесток розы на ветру.

— Надеюсь, ты не забудешь меня, — сказала она, опустившись на колени, и прижалась к мягким кожаным штанам заплаканной щекой. — Атайя сказала, что уже после нескольких недель никого не узнавала.

Он погладил ее по голове, крутя пальцем рыжий локон.

— Я постараюсь, моя дорогая, — уверил он, — однако заклинание блокировки очень сильное. Возможно, я не смогу справляться с собой. Утешай себя мыслью о том, что нас ждет, когда блокировку снимут, и я приду в себя.

— Да, конечно! — воскликнула Дриана, отгоняя прочь дурные мысли. — Ты сможешь видеть семена магии, как Атайя, и определишь, обладаю ли я даром! Тогда сможешь жениться на мне. Наконец-то!

— Несомненно, Дриана, — ответил Мудрец, витая в облаках. — Но это далеко не все. Блокировка вырежет новые тропы и заклинания, а мои люди отправятся в Кайт, чтобы готовить лорнгельдов к моему прибытию. Восстановив силы, я приду к людям и скажу им то, чего раньше никто не мог, — будут ли они колдунами или нет. Зачем ходить? Я скорей всего просто транслокируюсь туда! — ликующе добавил Мудрец, глаза его засияли. — Они будут преданны мне. Мне, а не Атайе Трелэйн. Как только народ узнает, что у принцессы была возможность выявить спящие магические силы, а она не сделала этого, она обречена. Люди проклянут Атайю за то, что она заставила их ждать сумасшествия и бежать от преследователей во имя спасения жизни, и все из-за каких-то соображений морали. Атайя доводила их до отчаяния, когда не оставалось времени даже сделать выбор: добраться до Рэйки… или до нас. Нет, они были вынуждены идти за обучением и пропитанием к ней.