Харт оказался хорошим учеником, правда, не слишком способным к магии. Его крохотную искорку можно было слегка раздуть, не превратить ее в костер мне не удалось. Зато по части боевых искусств он пошел далеко… да что я говорю, ты сам видел. Тхарану нужны и такие бойцы. И еще Харт оказался жаден до старинных свитков… правда, его интересовала не столько премудрость древних, сколько сказания и притчи… то, что здесь, в вашем Круге, называется «литературой»… Я недавно прочел тебе стихи великого Илми-Тманни. Это был его любимый поэт… из древних… Вот, собственно, и вся история, Митя. Был мальчик Харт… и не стало его. Вот и все…
Хайяар отвернулся, ловя лицом ветер. Снова начал накрапывать дождь, и темными облаками заволокло уже полнеба. Осень наступала отовсюду.
3
3
Снежные хлопья с размаху лупили в окно, казалось, еще немного — и шустрыми змейками разбегутся по стеклу трещины, полетят острые осколки на зеленый линолеум, ничуть не напоминающий траву. Но все это лишь казалось, Хайяар знал: стекло выдержит. Здесь ветер только притворяется ураганом, точно так же, как здешние «экстрасенсы» притворяются магами. Слабенькие колдунишки, они величают себя адептами и хранителями тайн… хотя какие уж у них тайны…
А ведь как-то о нем проведали. Пускай и Магистра уже нет, а все же, видимо, успел Юрий Иванович кому-то из ближнего круга шепнуть… Приходили, уговаривали, деньги сулили… Одни набивались в ученики, другие сулили коммерческое партнерство, третьи, самые наглые, предлагали заказы — снять сглаз, «присушить», извести «нехорошего человека». Еще полгода назад Хайяар не стал бы церемониться с этой публикой. Кому заклятье беспамятства, кому просто по зубам, а из кого и живую силу покачать. Теперь же приходилось быть вежливым. Вы ошиблись, уважаемый, я не понимаю, о чем вы говорите, я обычный пенсионер, какая еще магия? Экстрасенсорика? Извините, таких слов не знаю и не хочу узнавать. Всю жизнь честно отработал врачом, дайте же человеку на склоне лет отдохнуть… за полторы тысячи пенсии. Что-что? Представьте себе, хватает. Нет, не интересует. Вот дверь, почтенный. И больше не надо беспокоить, хорошо? А то ведь у милиции телефон простой…
Это действовало, хотя никакой магией Хайяар свои слова не подкреплял. Зачем? Достаточно голоса, взгляда, жеста. И вот уже месяц, как визиты и звонки прекратились. Врал он, конечно. Не хватало пенсии, хорошо хоть платили исправно. Эту самую пенсию ему еще летом организовал Магистр. Не ради денег, понятно, а, как он выразился, «для конспирации, батенька Константин Сергеевич». И вот нет уже Магистра, сгинул в Древесном Круге, а пенсию все перечисляют… Наверняка тут не обошлось и без полковника. Заботливый он, Виктор Михайлович. Впрочем, и свой интерес у него есть, время от времени позванивает, предлагает. Каждый раз Хайяар молча выслушивал его и коротко говорил: «Нет».