- Если бы она не выстрелила, он мог вырвать сердце Жан-Клода.

- Прости, - повторила Солидат, - Я не знала, что еще можно было сделать.

Она замерла в метре от нас, держа руку на весу, а голову склоненной. Я уже видела, как львы принимают такую позу. Я молча смотрела на женщину, протянувшую руку, прося прощения. Она выполняла свою работу, и все. А что бы я сделала на ее месте? Я бы застыла столбом. Не смогла бы выстрелить в Ричарда, чтобы спасти Жан-Клода. Я бы застыла, и Жан-Клод был бы уже мертв. Что, вероятно, убило бы и нас с Ричардом. Вот дерьмо.

- У нее забрали оружие, - заметил Циско. - До выяснения.

- Как у копа, открывшего стрельбу, - произнесла я.

- Теперь среди наших много бывших копов, - кивнул Циско и так на меня посмотрел, будто хотел сказать: «Ну и что ты будешь делать?»

Что я буду делать? Я тяжко вздохнула, повесила голову и сделала шаг вперед. И почему это в любой кризисной ситуации я всегда становлюсь жилеткой для всех, у кого нелады в эмоциональном плане? Причем обычно то был кто-то опасный, вооруженный или просто умеющий за себя постоять парень, или девчонка. Чудовища, оказывается, намного более ранимы, чем кажется.

Я подошла к Солидат и протянула ей левую руку. В большинстве случаев это выглядело, как обычное рукопожатие, но мне не хотелось занимать правую руку. Солидат издала звук, похожий на всхлип, когда ухватилась за мою руку. Она потерлась о нее щеками и пробормотала:

- Спасибо, спасибо, Анита. Прости, мне так жаль.

Ее слезы на моей руке казались прохладными. Забавно, что слезы всегда холоднее крови, хотя, разве они не должны быть одинаковой температуры? Ее сила скользнула по моей коже, как дыхание великана, горячее и непонятное. Любая сильная эмоция заставляет оборотня терять контроль.

Издав прерывистый всхлип, Солидат повисла на моем запястье, вцепившись в него своими длинными руками. Она почти выла.

- Я не знала, что еще можно сделать…

- Все в порядке, Солидат, все хорошо, - я погладила ее по волосам и неловко повернулась в ее объятьях. Ее я знала недостаточно хорошо, чтобы быть настолько близкой и открытой с ней, а эмоциональная окраска была чересчур сильной для почти незнакомых людей. Я повернулась, причем ее руки все еще были на мне, и тут она дернулась. Обхватив меня за талию, она подняла меня повыше, и мне пришлось закрытья рукой, чтобы не дать ей вцепиться когтистой лапой в мое горло.

Когти вонзились в мое тело чуть ниже ребер. Незамедлительно последовала резкая боль, и передо мной встали сразу две задачи. Я напряглась, чтобы удержать ее руку подальше от моей глотки, и схватила запястье ее второй руки, чтобы не дать ей вспороть мне живот.