Только тут я заметил, что сам хоббит был разодет в какой-то невероятно пестрый камзольчик, штанишки фонариками и золотистые гетры, из-под которых выглядывали его мохнатые ступни. Фродо немедленно заметил, что я оглядываю его костюм и, довольно воскликнув: – Каков костюмчик!.. – пошел от кровати к окну виляя плечами, торсом, бедрами и, по-моему, даже коленками. Манекенщица из него была еще та!

– Нет! Я переодеваться не буду! – потрясенно сообщил я своим дорогим друзьям, – Лучше я то, что есть приведу в порядок!

– Да твой голубенький… наряд давно на помойку просится! – прекратив демонстрацию мод и повернув ко мне мгновенно рассвирепевшую физиономию, заверещал Фродо.

– Ну посмотри на себя, – более спокойно принялся увещевать меня Твист, – Ты же будешь выглядеть среди придворных, как оборванец, как… шут.

– А я и есть – шут! – обрадовано вскричал я, – Вот и будем соответствовать должности! Грязь мы, конечно, уберем… А в остальном…

Я положил левую руку на жезл и прочитал короткое заклинание. От моей макушки к пяткам пробежала ярко-синяя волна искрящегося сияния, и мой джинсовый наряд стал новее, чем был тогда, когда я его покупал.

– Ты просто не представляешь от чего отказался! – с непередаваемой горечью воскликнул Фродо.

– Забери себе… – надменно ответил я, любуясь собой в небольшое зеркало, висевшее прямо не стене.

– Глупый!.. – еще горше сообщил хоббит, – То, что предназначалось тебе, для меня будет слегка великовато!

– Перешей… – еще надменнее предложил я.

Фродо задумался.

А Твист неожиданно спросил:

– Это правда, что вы собираетесь в новое путешествие?

Я посмотрел на карлика и сразу увидел легкие искорки в его глазе, прикрытом толстым стеклом «монокли».

– Ну, в общем-то, есть такая мысль… – осторожно ответил я и тут же добавил, – Но никакого решения еще не принято!

– Чего – не принято! Чего – не принято! – мгновенно очнулся Фродо от своих размышлений, – Мы же обо всем договорились! Вот, Твист предлагает тему для путешествия и берется его финансировать!

И тут до меня дошло из чьего гардероба был выдан Фродо его новый наряд!

«Старый коррупционер!» – с усмешкой подумал я, а вслух поинтересовался:

– Ну и какова же эта тема?

Твист пожевал губами, бросил на меня сквозь свое увеличительное стекло еще один испытующий взгляд, вздохнул… И тут его поторопил Фродо: