– Берите любого, кроме Фергура. Барон может застрять в каком-нибудь особенно узком проходе, а ждать, пока он похудеет, времени нет.

Тарин окинул пристальным взглядом всех присутствующих. Самым стройным в отряде был Руам. С одной стороны, хотелось взять волшебника, и принц собирался остановить выбор на Дровкуче, но с другой… если Еневре каким-то образом удастся вырваться, будет лучше, чтобы наверху ее ждал не один Зуран. Полностью исключать удавку демона, притаившуюся на волшебнике, не стоило. А магическую мощь там, в пещерах, можно усилить и другим способом. Вместе с проводником целитель мог справиться и с тремя магами высокой волны. Опять же, если дело дойдет до пасов, самым неуязвимым является как раз сапожник.

– Руам, пойдешь со мной. Готовьте веревку, будем спускаться.

Колдовство Еневры активировало знаки, которые создали мощный выброс огня из расщелины. Нора сразу увеличилась в размерах.

– Можно заходить. Следующий залп произойдет не раньше, чем руны подзарядятся энергией. К тому времени нора опять сузится.

– Когда?

– Где-то через полчаса. Но без меня я не советую никому ни спускаться вниз, ни подниматься вверх. Здесь множество неприятных сюрпризов, господа.

Пользоваться в пещерах магическим светом Еневра не советовала, поэтому они с Руамом освещали подземелье факелами. Неприятный запах затхлости, монотонные звуки падающих с потолка капель и пугающие узоры трещин на стенах тоннеля сразу настраивали путников на осторожность.

– А вот и развилка, – объявила волшебница, добравшись до ответвления коридора. – Если у нас есть жезл, нам сюда.

Ответвление упиралось в глухую стену, и принц с недоверием посмотрел на волшебницу:

– Жезл поможет пройти сквозь камень?

– Нет, ваше высочество, он способен убрать преграду. Коснитесь артефактом вот этого камня и увидите, что получится.

Тарин размотал повязку на плече и снял четки. Еневре они показались изумрудным браслетом.

– Красивая вещица! – Темная королева не скрывала своей заинтересованности.

Единственный, кто не понял, о чем шла речь, был Руам. Он не видел ни четок, ни браслета. Сапожник наблюдал, как принц положил пустую ладонь на камень, и стенка начала отодвигаться. Молодые люди не заметили, что Еневра в это время наступила ногой на другой камень, который и запустил скрипучий механизм отпирания.

– Почему я не чувствую магических всплесков? – насторожился целитель. – Мой артефакт молчит.

– В этих пещерах есть множество мест, где любая магия сразу поглощается стенами. Вполне возможно, сигнальный камень съел заряд силы жезла без остатка. Пойдем?