— Стоять, я кому сказал! — покрепче наматывая волосы на руку и тормозя левой ногой, орал Иван.

Гонка вышла недолгой… Уже на втором круге поднос застрял между столов и рвущийся на волю китаец буквально оказался в объятьях жаждущего близкого общения мастера велосипедных дел — коса отлично справилась с ролью возвратной пружины.

— Я же говорил, что я тебя запомнил! — ласково пропел Иван, стряхивая с себя обмякшего вампира.

Куанг Ши мокрой тряпкой сполз на пол и хотел было там и остаться… Но тут нелегкая дернула его вспомнить о том, что он китаец. Помянув недобрым словом предков, неосторожно обосновавшихся в Поднебесной империи, вампир обречено принял стойку кунг-фу школы зеленого леопарда.

— Во, это по-нашему! — одобрил Иван. — А то как-то неудобно бить лежачего.

Вампир оскалил клыки и зарычал. Руки его стали выписывать странные узоры — не то блоки ставил и удары демонстрировал, не то колдовать пытался. Ваня с интересом понаблюдал за стараниями недруга, а потом провел свою любимую серию — хук левой, прямой правой, прямой левой и добить ударом головы в нос.

Вампир вновь растянулся на полу. Иван нагнулся пощупать пульс — верный заветам великого поэта, он всегда проявлял «милость к павшим» и оказывал им первую помощь. Пульса не было. «Не пришиб ли я его!» — мелькнула кошмарная мысль. Но тут китаец застонал и открыл глаза. «Живехонек!» — обрадовался Иван.

Посчитав свою миссию выполненной, Ваня собрался покинуть пиршественный зал — тем паче, что тлеющая драпировка неимоверно чадила. Под ногами у него что-то хрустнуло. Иван нагнулся и подобрал два длинных изогнутых клыка.

— Твои?

Блуждающий взгляд вампира сфокусировался на показываемом предмете и на лице его появилось выражение безграничного ужаса. Еще не веря в случившееся, он сунул руку в рот.

— А-а-а-а!!!

— Ты чего?! — отшатнулся Иван.

— А-а-а-а-а-а!!! Лучша смертя, чем такая позора!

Куанг Ши принялся кататься по полу и рвать на себе одежду и волосы. Через короткое время его толстая коса превратилась в самую тоненькую.

— Убей меня! Убей! — он попытался обнять колени победителя.

— Вот еще, руки марать! — плюнул Иван и прошествовал к выходу из зала. Уже около двери он не выдержал и оглянулся — китайский вампир со звучным именем Куанг Ши пытался задушиться собственной косой. Из-за хронического бессмертия дело продвигалось туго…

И тут Ваня почувствовал, что хмель все-таки подступает к нему.

* * *

— Хоть отомстим! — прервал молчание Ахмет. — Положим упырей сколько сможем, а на остальное воля Аллаха!

Считав в мозгу сержанта (как оказалось, он и был начальником караула) план замка и схему постов, священник уверенно вел отряд. Неожиданно позади послышались крики — сначала удивленные, а затем и яростные.