…Сердце ее стукнуло раз под горлом и умолкло.

Сайет остановилась.

Ручей петлял, уходя в чащу, а на каменистом бережке, прямо перед нею, стоял уаррец и смотрел — с прежней жутковатой улыбкой. Он поигрывал ножом, тем самым, что Сайет в него бросила. Сайет смотрела, напрягшись, и пыталась сообразить, где и в чем сможет противостоять Белой тени. Если он так хорош с холодным оружием, может, в магии уступит? Нужно как-нибудь обязательно продержаться и позвать Атарема… Атарем появится, и все будет хорошо. Вдвоем они убьют этого беса.

Сайет проглотила комок.

«Небо молний» под «горной тишиной». Люди не услышат, Атарем почует, а уаррцу может стать жарко…

Она ничуть не удивилась, когда противник ушел от удара — в конце концов, ее целью было не достать его, а подать сигнал Атарему. Белая тень Уарры, он просто шагнул в сторону, выходя за границы, в которых действовало заклинание. Сайет швырнула ему «огненного стрижа»: простая схема не отнимала сил и давала ей еще немного времени. Сайет уже чуяла, что Атарем забеспокоился о ней и пошел сюда. Еще минута.

— Где моя сестра? — спросил уаррец.

Сайет недоуменно моргнула.

Бледные губы ее противника изгибались в прежней улыбке, не достигавшей глаз.

— Где моя сестра? — повторил он.

Сайет поняла, что он хочет выбить ее из равновесия. Конечно, он понял, что перед ним не Юцинеле, но какой смысл притворяться Итаясом? Как бы этот горец ни был отважен там, у себя в Таяне, Сайет оказалась бы ему не по зубам. Дикари не владеют боевой магией. А этот магии не боится, чует ее остро, и не боится даже Атарема, которого тоже наверняка чует.

Им предстоит тяжелая схватка.

Сайет стиснула зубы.

— Где второй? — проговорил уаррец, оборачиваясь. — Будет весело.

«Бей!» — услыхала Сайет приказ Атарема и, не думая, рванулась вперед. Уаррец смотрел в чащобу. Надо было ударить его по болевой точке, и хорошо бы выбить нож. Атарем убьет этого беса, дело Сайет — только на миг отвлечь его внимание…

Железные пальцы поймали ее горло.

Мгновенное удушье и боль не могли лишить Сайет способности драться, но то, что случилось потом, было так стремительно, что она едва различала движения, и так невероятно, что она растерялась.

Она все же выполнила свою задачу. Пускай она бесполезно осела на землю, вцепившись в руку уаррца — но она вцепилась в эту руку и привязала противника к месту. Атарему оставалось только добить его.

Неправдоподобно извернувшись, уаррец выбросил навстречу Атарему руку с ножом Сайет.

Атарем сумел остановиться в воздухе, откатился в сторону, но через его грудь тянулась теперь широкая алая полоса.