— Кто здесь сегодня? — спросила она. — Ганс? Бриджит? Рональд?

— Э-э-э… все трое, — ответил вышибала и шагнул назад.

— Передай им, что пришла Кассандра.

— Какая Кассандра?

Он опять направил свет ей в лицо. Вампирша вырвала фонарь у него из руки.

— Просто Кассандра. Ступай. Он потянулся за фонариком:

— Отдай мне мой…

Он колебался мгновение, затем развернулся, врезался в стену, выругался и ушел во тьму.

— Глупцы, — пробормотала Кассандра. — В какие игры они тут играют? Когда успели это устроить?

— Э-э-э… а ты тут, когда последний раз появлялась?

— Не больше года назад… — Она замолчала. — Или нескольких. Не очень давно.

Дверь распахнулась так быстро, что появившийся из-за нее мужчина чуть не рухнул к нашим ногам. Ему было лет сорок пять, ростом он оказался немногим более моих пяти футов и двух дюймов, пухленький, с мягкими чертами лица и сединой в волосах, перехваченных сзади бархатной лентой. На нем была пестрая свободная рубашка с тремя расстегнутыми верхними пуговицами, в разрезе виднелась лишенная волос грудь. Черные бархатные брюки, заправленные в высокие сапоги, сидели плохо. Выглядел он как бухгалтер средних лет, вдруг вздумавший попробовать сыграть пирата и как раз направляющийся на пробы.

Он выпрямился и по-совиному замигал, когда Кассандра направила на него луч фонарика. Меня он, казалось, не заметил, а только с открытым ртом смотрел на Кассандру.

— Касс… Кассандра. Я так рад… так рад видеть тебя.

— Во что, черт побери, ты вырядился, Рональд? У вас по пятницам маскарад?

Рональд опустил глаза, осмотрел свое одеяние и нахмурился.

— Где Джон? — спросила Кассандра.

— Дж… Джон? Ты имеешь в виду Ганса? Он… э-э-э… внутри. — Когда Кассандра повернулась к двери, Рональд прыжком заслонил ей дорогу. — Мы не ожидали… Конечно, это честь для нас. Очень большая честь.

— Прекрати лизать мне ноги, Рональд, и уйди с дороги. Я пришла поговорить с Джоном.

— Д-да, конечно. Но прошло столько времени. Я так рад видеть тебя. В нескольких кварталах отсюда находится гей-бар. Очень милый. Мы могли бы пойти туда, а Ганс к нам присоединится…