– Забудь все, что с тобой приключилось этим утром.
Едва Роман освободил спасенного, как тот вскочил на ноги и, повернувшись к колдуну, прохрипел:
– Что ты сделал, бля? Я ж весь мокрый. По соплям захотел?
Спасенный стиснул кулаки – показалось что на его руках выросло два безобразных нароста.
– Вали отсюда! Беги! Скорее! – Роман набрал полные пригоршни воды и плеснул в лицо парню.
Тот в ужасе отпрянул, закричал и понесся наверх по обрыву, матюгаясь. Дважды он оскальзывался, но, наконец, выбрался наверх и, не обернувшись, скрылся из глаз. Все, что теперь угрожало пацану – это воспаление легких. Но домики были недалече. Если парень сейчас остаканется, да разотрут его спиртяшкой, да заляжет он в постель с теплой грелкой, то никакая хворь его возьмет. Впрочем, колдуну уже не было дела до его дальнейшей судьбы.
Для самого Романа купание еще закончено не было. Передохнув, надо было вновь лезть в ручей и нацедить из бегучей воды и для себя немного силы. Роман обождал, пока не пронеслось мимо очередное мазутное пятно, и спустился в поток. Ему хватило и четверти часа, чтобы ощутить знакомую вибрацию силы в теле. Только зачем ему сила? С кем он еще должен сразиться? Путешествие в подлинное Беловодье так и не состоялось. Но колдун не особенно расстраивался по этому поводу. Другое его тяготило. А вот что – он не мог точно определить. Встреча с Надей и сознание безнадежности своего странного и внезапного чувства? Безнаказанность господина Колодина? Гибель мнимого Беловодья – его колдовского порождения, и, следовательно, частицы его самого?.. Нет, что-то другое. Но что?
Он расстался с людьми, с которыми хотел быть всегда и всюду, вот это было настоящей бедой.
Роман выбрался на берег, уселся, обхватив руками колени, и весь съежился. Нет, он не чувствовал внешнего холода от мокрой одежды, но холод в груди от невыносимого ощущения пустоты заставил тело трястись крупной дрожью. Друзья возникли из ниоткуда и исчезли в никуда. Колдун опять остался один. И все, что у него было – это холодная сверкающая животворящая стихия воды. Но колдун понимал теперь, как это мало. Даже собрав всю силу водной стихии в сердце, он не смог бы утешиться. Никогда прежде он не испытывал подобного отчаяния. Роман был как ребенок, которому позволили поиграть восхитительной игрушкой, а потом внезапно и беспричинно отняли. Прежде у него не было друзей. Он был один-одинешенек. Но за эти несколько дней все переменилось.