Фарин откусил еще кусок хлеба.

— А ты думаешь, мне от этого было легче, да? Нисколько не легче.

Гнев Тобина испарился, он почувствовал жгучий стыд. Как он мог так нападать на Фарина, самого верного из всех людей, да еще когда тот узнал так много? Соскользнув с кресла, Тобин обнял капитана, уткнувшись лицом в его плечо.

— Прости. Я не вправе был так говорить!

Фарин похлопал Тобина по спине, как будто Тобин все еще был маленьким мальчиком, которого он носил на плечах.

— Все в порядке. Просто ты начинаешь понемногу видеть мир таким, какой он есть.

— Я уже его повидал. Этот мир безобразен и полон ненависти.

Фарин одним пальцем подцепил подбородок Тобина, заставив принца поднять голову, и посмотрел ему прямо в глаза.

— Может, мир и таков. Но насколько я понимаю, ты здесь как раз для того, чтобы сделать его лучше. Много людей уже пострадали ради тебя. Твой отец умер ради твоего будущего, и твоя бедная матушка тоже. Но ты не один, пока я жив. Когда бы ни пришел твой час, обещаю, я не допущу, чтобы ты остался один.

— Я знаю… — Тобин сел на место и вытер нос. — Придет день, и я сделаю тебя великим и богатым лордом, и никто не сможет мне помешать.

— А мне можно высказаться по этому поводу? — Светлые, голубые глаза Фарина вспыхнули весельем и любовью, когда он протягивал Тобину еще один ломоть хлеба. — Тобин, я нахожусь именно на том месте, на каком хочу находиться. И я всегда хотел только этого!

Глава 50

Глава 50

Никто не заметил их приближения, даже те из нас, кто поклялся всегда стоять на страже. Кому бы пришло в голову ожидать нападения с моря в такую ночь? Какой капитан смог бы пересечь Внутреннее море в это время года?

Бешеный ветер вздымал за устьем залива огромные, как стога, волны; луна скрылась за тучами. Дозорных вряд ли можно винить за то, что они не заметили их; ночь была такой, что и соседнего дома не разглядишь.

Могучая пленимарская флотилия выскочила прямо из бури со спущенными парусами и захватила Эро врасплох. Последние мили пленимарцы прошли с погашенными огнями — и это стоило им нескольких кораблей, но зато они добились полной внезапности. Со временем были обнаружены обломки девятнадцати разбившихся судов; количество бросивших якоря к северу от Эро осталось неизвестным, но воинов высадились многие тысячи. Мгновенно захватив все внешние посты, они принялись убивать всех жителей Скалы, каких только видели, невзирая на возраст, и дошли до городских ворот прежде, чем была поднята тревога.

Половина горожан были мертвы или умирали от зимней оспы; и солдат для охраны ворот оставалось слишком мало.