– Докладываю, – признал верховенство Смита Валентин. – Черный Камень я подменил полтора часа назад, без особых проблем. Привез в Москву, захватил с собой на встречу с представителями Российского ордена.

– В одиночку? – перебил его Смит. – Без Нострадамуса? Ну надо же, удивился Валентин. Он все еще верит в Деда Мороза. Ну, раз так, то пусть верит и дальше.

– Нострадамус не любит покидать Демидовск, – ответил Валентин. – Он сказал, чтобы я шел один.

– Поподробнее, пожалуйста, – попросил Смит. – Насколько я понял, вы заключили с Орденом соглашение. Камень в обмен на Силу. Но каким образом Нострадамус собирается получить эту Силу?!

– Через меня, – ответил Валентин, удивляясь, что все еще не заврался. – Он научил меня, как сделать настоящее Сердце, и подготовил к приему Силы. Не скажу, что стал экспертом в этом занятии, но кое-какую Силу с вашего шарика мне слизнуть удалось.

Из динамика раздалось что-то похожее на стон. Тяжело ему приходится, подумал Валентин. До сих пор не понимает, с кем связался.

– Вы хотя бы его перед этим посмотрели? – обреченно спросил Смит.

– После этого, – ответил Валентин. – Спасибо, очень познавательно.

– Хорошо, – сказал Смит. – Вы встретились с русскими колдунами. Что было дальше?

– Дальше меня кинули, – с трудом сохраняя серьезный тон, сказал Валентин. – Привели в храм Василия Блаженного, представили патриарху Ордена по имени Марциан, – благодаря вашему фильму я его сразу узнал, – тот начал ритуал кощунства, пошла Сила… и вдруг все кончилось. Пока я глазел на ритуал, колдуны включили что-то вроде лифта, опустили площадку с алтарем на тридцать метров под землю, потом Марциан спрятался в двойной «сруб», а меня завалил камнями.

– Но вы все-таки живы, – констатировал Смит. – Почему?

– По двум причинам, – ответил Валентин. – Во-первых, меня не так-то просто убить. Во-вторых, один из колдунов обо мне позаботился. Некий Всеслав, по его словам, главный безопасник Ордена, прикрыл меня защитным куполом и явился ко мне уже через минуту после завала, чтобы обратиться с просьбой о помощи.

– Какой-то бред, – не сдержался Смит. – Зачем ему это понадобилось?

– Откуда мне знать, – вежливо ответил Валентин, – еще утром я был всего лишь человеком. Сам Всеслав объяснил свою просьбу так: якобы патриарх бросил Орден на произвол судьбы, удрав вместе с Камнем, а потому его надо срочно изловить, иначе Орден погибнет. Найти же Марциана самостоятельно колдуны не способны…

– Это правда, – вставил свое замечание Смит, – глава Ордена всегда самый сильный колдун, его гробница невидима для остальных.