– Скорее, – бросил Всеслав, устремляясь вперед. Валентин без труда догадался, куда направляется колдун – сделавшиеся полупрозрачными стены раскрыли в правой части иконостаса глубокую нишу, буквально уставленную сочащимися золотистым сиянием предметами. Источники, подумал Валентин, целый склад; недолго осталось Всеславу жаловаться на недостаток Силы!

Всеслав подошел к нише и с громким треском проткнул рукой невидимую защитную пленку. Валентин остановился в пяти шагах и следил за каждым движением колдуна; тот провел раскрытой ладонью вдоль целого ряда магических предметов, выбирая подходящий. Ладонь задержалась возле двадцатисантиметровой статуэтки сидящего Будды; Всеслав подогнул пальцы, и статуя сама переместилась в руку.

– Место, – сказал Всеслав и с треском прошел сквозь иконостас. Валентин вынужден был продраться следом – невидимая материя оказалась хрупкой и липкой, словно дешевый скотч. Всеслав поставил статуэтку Будды на престол и осенил крестным знамением.

Вокруг Будды вспыхнула желтая аура. Сработало, подумал Валентин. Хотя христианский символ – не самый кощунственный для буддистов. Вот если бы в лицо плюнуть, или вверх ногами перевернуть…

Место, напомнил себе Валентин. Плеваться и брыкаться можно где угодно; Обряд должен как-то совпадать с Местом!

– Во имя Отца, и Сына, и Святаго Духа, – напевно произнес Всеслав, вместе со словами тревожа Будду магическим зовом. – Аминь!

Что-то слишком просто, подумал Валентин. Особенно для нескольких лет мучительных поисков правильных слов.

Однако Будда имел на этот счет другое мнение. При упоминании Святого Духа он вспыхнул как костер, а при слове «Аминь» загорелся так ярко, что Валентин рефлекторно прикрыл глаза рукой. Зов Всеслава достиг цели, Сила вырвалась на свободу и ударила в грудь колдуну. Валентин отошел в сторонку и скрестил руки на груди, начиная жалеть, что тратит время на такое баловство. Можно было догадаться, что настоящего ритуала Всеслав ни за что не покажет, а постарается втюхать какую-нибудь дешевку. Дождется он от меня координат Марциана, как же!

– Теперь вы, – сказал Всеслав и отступил в сторону, приглашая Валентина занять свое место. Сияние Будды притухло до обычной ауры, вихри первородной Силы втянулись в Сердце Всеслава. Валентин скептически скривил губы и шагнул вперед.

– Жест, – скомандовал Всеслав.

Валентин пожал плечами и неуверенно перекрестил Будду. Никакого эффекта.

– Жест с верой в душе! – приказал Всеслав.

Ах вон оно что, сообразил Валентин. Кощунствовать, оказывается, нужно от чистого сердца. Ну и где я возьму подходящую веру?