Полное несогласие с последней идеей короля по поводу казни Кайлеха еще больше усилило недоверие Селимуса. В чем интерес канцлера, если он так противится убийству короля горцев?

— Все готово? — спросил он шепотом.

— Ее величество приехала, — сообщил Джессом.

— Я не о ней, глупец, о Кайлехе!

Джессом кивнул.

— Как вы и приказали, ваше величество.

— Что ж, отлично. А теперь отойди-ка в сторону, ты закрываешь мне вид на мое последнее завоевание. Отличный день, Джессом. Два монарха опустятся передо мной на колени.

Он засмеялся, выпятив грудь. Селимус знал, что великолепно выглядит в экстравагантном наряде из ткани пурпурного и черного цветов с вкраплениями золотого и накидке из черной шерсти с ярко-красной отделкой. Он уже с удовольствием смаковал, как сегодня ночью лишит Валентину девственности. Уж нежничать он с ней точно не будет. Муж сразу должен показать жене, кто хозяин. Он возьмет ее силой и докажет свою доблесть любовника.

* * *

Аремис с тяжелым сердцем наблюдал за тем, как королева Валентина выходит из кареты, опираясь на руку генерала Лайрика. Фарроу испытывал смешанные чувства по отношению к этому бриавельцу. Лайрик помог ему бежать, но в то же время судя по всему король Кайлех схвачен и заключен в тюрьму не без помощи старого солдата.

Гренадинец не сомневался, что Уил уже в тюрьме Стоунхарта. Спеша из Веррила в Перлис, он решил, что не станет отвлекаться на размышление о том, на что не в состоянии повлиять. Сначала его целью было добраться до столицы Моргравии, теперь нужно найти возможность помочь Уилу, а не переживать по поводу того, что уже произошло.

Данное Уилу обещание жгло ему душу. Хватит ли у него мужества сделать это? Разве может быть убийцей лучший друг? Он стал свидетелем полного приключений путешествия этого человека по трем жизням и полюбил его. Их связывали братство, верность и дружба — так, кажется, король Кайлех однажды описал свои отношения с Лотрином. Все это плюс сочувствие. Но убить человека, которого любишь, даже из сострадания, слишком тяжелое бремя.

Аремис много раз пытался понять глубину боли Уила и его нежелание жить в образе Селимуса. Если бы только его друг осознал, сколь прекрасна была бы жизнь в качестве короля Моргравии, рядом с чудесной женщиной, которую он любил так давно. Ради одного этого стоит влезть в шкуру врага.

Но, похоже, Уила это не устраивало. Он оставался верен себе и требовал смерти.

Аремис тряхнул головой, чтобы отогнать мрачные мысли и понаблюдать за Валентиной. Она выглядела красивее, чем он мог себе представить. Королева приветливо улыбалась толпе и гордо несла себя навстречу неизвестности. Крики толпы становились все громче и наконец достигли апогея. Он тоже выкрикнул ее имя, нисколько не надеясь, что она обратит на него внимание, но Валентина услышала и сразу обернулась на голос.