— А вы можете еще раз переселиться в чужое тело?

— Нет. Мне был дан один-единственный шанс избежать смерти, и я уже воспользовался им. — Уил вдруг вспомнил о Лотрине и Элспит. — Кроме тебя, Финч, мою тайну знают еще два человека. Один из них сейчас, наверное, уже мертв, а другой, вернее другая, находится вместе с Иленой. Она обещала заботиться о моей сестре. Эту женщину зовут Элспит.

— И она поверила, когда вы рассказали ей о произошедшем с вами чуде?

— Да. Она и ее возлюбленный, горец, верят в существование духов и в силу магии. Но Элспит никому не говорит об этом. Я уверен, она не выдаст нас.

— Расскажите о ваших приключениях в Скалистых горах.

— Хорошо, но только не сейчас. Это — длинная история. Я все-таки попросил бы тебя, Финч, называть меня Роменом. Хотя, конечно, это имя, как и фамилию Тирск, нельзя произносить в присутствии Селимуса.

Финч кивнул.

— Спасибо за доверие, — сказал Уил, пожимая мальчику руку.

Всю вторую половину дня они строили и обсуждали планы. Уил еще раз отметил наблюдательность Финча, не упускавшего ни одной детали. В конце концов им удалось прийти к единому мнению и разработать стратегию. Уил надеялся, что Валентина одобрит их план и согласится следовать ему.

ГЛАВА 36

ГЛАВА 36

Легкий ветерок разносил запах мяты и базилика. Вечерний воздух был напоен ароматом душистых трав. Уил любил это время суток. Солнце уже садилось за горизонт, и на землю начали спускаться сумерки. В закатных лучах кружилась мошкара. Уил знал, что отныне закат и запах лаванды будут будить в его памяти воспоминания о Валентине.

— Простите, я, наверное, опоздала, — промолвила королева, подходя к Уилу.

На ней было простое платье из темно-синего бархата, гармонировавшего с цветом ее глаз. Валентина была очаровательна. Глубокий вырез открывал ее белоснежную шею.

Пряча смущение, он отвесил королеве низкий поклон.

— Нет, это я пришел слишком рано, — возразил Уил. — Задолго до того, как ударили в колокол.

— Я люблю прогуливаться здесь на закате, — промолвила Валентина и, протянув руку, позволила Уилу поцеловать ее.

— Вы выращиваете здесь великолепные травы.

Валентина засмеялась.

— Это не я, а садовники. Я ничего не понимаю в этом деле. Хорошо, что моя мама не видит, какая у нее дочь неумеха. По словам знавших ее людей, она часто возилась с целебными травами и цветами.