Это оказалось не так просто: алая словно притягивало к Камню, будто тот засасывал в себя уже и воздух. В мозгу его метались странные образы, очертаний и смысла которых он не мог разгадать, но, несмотря на это, они внушали Анару ужас, которого он не испытывал никогда в жизни. Лихорадочно вглядываясь во тьму, словно ища в ней спасения от чудовищных образов, рождённых своим воображением, он продолжал бежать вперёд. Мрак чёрной рекой тёк к Камню, увлекая за собой алая. Он с трудом переставлял ноги, они увязали во тьме, как в густой смоле. Дышать с каждой секундой становилось всё труднее. Лёгкое тело Аниаллу, которую он бережно нес на руках, превратилось в неподъёмную ношу. Но когда Анару показалось, что силы оставили его, впереди, между приоткрытыми створками ворот, засияла спасительная красная полоска. Преодолев расстояние до дверей, Анар протиснулся в щель и, отойдя на несколько шагов, прижался к стене. Каким счастьем было чувствовать за спиной толстую, надёжную стену. Алай тяжело дышал. Мышцы его ныли от перенапряжения. Анар никак не мог прийти в себя после пережитого ужаса. Наконец, взяв себя в руки, он с неохотой оторвался от стены и, всё ещё пошатываясь, зашагал прочь.

* * *

Аниаллу глубоко вдохнула свежий чистый воздух и открыла глаза. На чёрных ветвях у неё над головой сидели чёрные птицы с ярко-малиновыми грудками, похожими на светящиеся рубиновые яблоки.

— Совсем живые… как у дома ан Камиан… — подумала Алу. — Я не помню этого дерева, — сказала она и, придерживаясь за плечо Анара, с трудом села. Она не знала, сколько времени длился её обморок и прекрасно помнила всё, что с ней произошло вплоть до последнего леденящего кровь ощущения. Она помнила и то, где сейчас должна находиться, и поняла, что Анар каким-то чудом смог унести её от Камня. Для Аниаллу так и останется загадкой, как алай сумел протащить её безвольное тело через ведущую в тюремное подземелье трещину…

— Мы сейчас в «саду» у нашего… дома. Это дальняя часть «сада». Я подумал — свежий воздух тебе не помешает. Как ты себя чувствуешь?

— Так себе, — честно призналась Алу. В нескольких шагах от её ног мерцало алыми отблесками света, роняемого грудками птиц-светильников, небольшое озерцо. Около его берегов, выложенных чёрными камнями, вода была подёрнута белёсой дымкой.

Алаи долго молчали, смотрели на тёмную воду, на отражающихся в ней гранатовых птиц и причудливо извивающиеся ленты белого тумана.

— Я узнала достаточно. Теперь остаётся придумать заклятие и разнести эту окаменевшую дрянь на мелкие кусочки! — вдруг сказала алайка так громко и решительно, что сидящий рядом с ней Анар вздрогнул. Он с недоверием посмотрел на Аниаллу, из головы которой, как он надеялся, после всего, что с ними произошло у Камня, должно было выветриться всякое желание вернуться туда и, тем более, уничтожить его.