— Со временем. Это примерно то же самое, что учиться плавать. Относись к этому так же, и это поможет. — Дракон выпрямился и уселся на задние лапы. — Тебе еще многое предстоит узнать о себе, юная Тинг. Вот что я тебе скажу. Способности стража не всегда зависят от его размера или свирепости, хотя ты, наверное, уже это поняла. — Дракон пристально посмотрел на нее. — Я думаю, ты справишься.

— Я справлюсь?

— Будем надеяться. А теперь, прощайте. — Дракон легонько подтолкнул Бейли в спину в том направлении, откуда они пришли.

— Но… но… мы еще не закончили, — пробормотала Бейли.

— Конечно, закончили! — Дракон хитро улыбнулся Бейли.

— У нас есть еще вопросы.

— Но у меня нет больше ответов, — многозначительно пророкотал дракон.

— Еще один, пожалуйсссста, — взволнованно попросила Тинг.

— Ну, если только один.

— Как мне превратиться обратно?

— С помощью жемчужины, разумеется. Хотя я не понимаю, почему тебя это так волнует. Гораздо лучше оставаться драконом, — и он с удовольствием замурлыкал.

— Но я не дракон! — возмутилась Тинг.

— Когда как. И еще один последний совет. Никогда не ешь друзей! Оно того не стоит. Лишь принесет много неприятностей.

Бейли побледнела от его совета, а Тинг кивнула головой:

— Я это запомню.

— А теперь вам пора. По-моему, внизу началась какая-то суматоха, и вам придется кое-что объяснить своим. — Дракон попрощался с ними, взлетел и направился к далеким горам, сверкая оранжевой чешуей.

Бейли взяла Тинг на руки и подумала, что ее мать вполне может осуществить свою угрозу и посадить их под замок за то беспокойство, которое они всем причиняют.

Тинг несколько раз превратилась в дракона и обратно, к всеобщему изумлению и восхищению, и в конце концов устала и проголодалась.

Мини-дракон опередил Лейси в погоне за сверчком, схватил его и съел. Когда розовый дым рассеялся, девочка Тинг потерла живот.