Штернберг растянул губы в пренебрежительной улыбке.

— Не убеждает. Рыхлая работа. Пустая писанина. Если б я собирался обвинить кого-нибудь в расовом преступлении, то потрудился представить настоящие доказательства, а не бабьи сплетни. Свидетелей, фотографии. А то, видите ли, «влечение», «преступное желание». Болтовня. Но доказательств здесь и быть не может, потому что всё это полнейшая чепуха, вы ведь и сами понимаете. Эта русская девица — сильный экстрасенс, и не далее как вчера мы с Мёльдерсом немного повздорили, решая, под чьим началом она будет работать. По-видимому, вот так неизобретательно он решил добиться своего.

— Мёльдерсу действительно требуется много ваших выпускников, — заметил Гиммлер. — Вам необходимо выполнить все его требования.

— Не думаю, что мне стоит это делать. Рейхсфюрер, я должен сообщить вам нечто чрезвычайно важное. У меня есть все основания подозревать штандартенфюрера Мёльдерса в государственной измене, — и Штернберг открыл портфель.

Пока слушали запись, лицо Гиммлера каменело всё больше.

— Никому нельзя верить, — безжизненно произнёс он, когда плёнка закончилась. Затем принялся молча перебирать бумаги в прихваченной Штернбергом толстой папке: там были доносы, касающиеся покрытия коррумпированных чиновников, тайных выкупов из концлагерей работающих на государство алхимиков (которых под личным руководством рейхсфюрера собирали отовсюду, куда только дотянулись когти рейха), энвольтирования по частному заказу, незаконных сделок с техническими руководителями заводов «ИГ Фарбен» относительно массового использования труда нежити, в которую Мёльдерс намеревался за хорошую плату обращать умерших рабочих-заключённых, — в сущности, всё это меркло по сравнению с плёнкой, но Штернберг решил для пущей внушительности захватить все накопленные материалы.

— Вообще-то, я ожидал этого, — пробормотал Гиммлер, не глядя на него.

Штернберг слышал, как за растерянностью и страхом этого человека с льдистым клацаньем запускается сосредоточенность методичного, как механизм, преследователя — именно она и сделала из заурядного слабовольного болтуна всемогущего рейхсфюрера СС.

— Проклятый лицемер. Он теперь до конца жизни не выйдет из концлагеря, — произнёс Гиммлер уже совершенно другим голосом. Он сгниёт там.

— Разве не следует попросту расстрелять негодяя, нарушившего эсэсовскую верность? — ввернул Штернберг. — Фюрер потребовал бы именно этого.

Гиммлер поглядел на него в странном замешательстве — и Штернберг мгновенно всё услышал, увидел, прочувствовал. Не так давно на докладе у начальника Мёльдерс обмолвился, что руны предсказали ему, чернокнижнику, вероятность насильственной смерти, и будто бы из рунического расклада явствовало, что если это произойдёт, то глава имперской полиции последует за своим верховным оккультистом ровно через восемь месяцев. Такое «пророчество» произвело на мнительного Гиммлера крайне тяжёлое впечатление.