— Ты уверен, что мы пролезем? А стенки не сомкнутся? — спросил я однажды.
— Пролезем, — отозвался Гомунколосс. — Я достаточно часто его использовал.
— Канифолий Дождесвет говорил про похожую шахту, — сказал я. — Достаточно узкую, именно потому крупные хищники там не встречаются.
— Выходит, Дождесвет знал про эту шахту? — усмехнулся Гомунколосс. — Второй такой не существует. Он все больше меня удивляет, даже из могилы. Но в одном он ошибался.
— В чем?
— В том, что здесь никаких особых опасностей не встретится.
— Ты о чем?
— Увидишь, когда доберемся.
Ох уж мне эти его таинственные намеки! Как же я раньше-то без них обходился?!
Итак, мы поползли вверх. Это было не труднее, чем подниматься по лестнице, ведь повсюду было куда поставить ногу или за что уцепиться когтями. Привязав себе на лоб факел с медузосветом, Гомунколосс поднимался быстро, и, к моему собственному удивлению, я не отставал.
Но через несколько часов мои конечности отяжелели. Я спрашивал себя, сколько еще осталось. Нет, конечно, недалеко, ведь мы проделали такой путь. Раньше я об этом не спрашивал, чтобы не показаться мямлей. Но теперь вопрос был, по-моему, вполне уместным.
— Три дня, — ответил Гомунколосс.
Я замер, колени у меня стали как масло, и я впервые осознал, какая подо мной разверзлась пропасть. Шахта ведь была длиной, наверное, в несколько километров.
— Три дня? — оцепенело переспросил я. — И как же я справлюсь?
— Понятия не имею, — отозвался Гомунколосс. — Мне только сейчас пришло в голову, что тебе это, видимо, не по силам. Я вообще никогда не задумывался, что у кого-то может быть выдержки меньше, чем у меня. Знаешь, что в таких случаях говорят?
— И что же? — завопил я. — Только то, что ты сошел с ума!
— Крики тебе не помогут, — отозвался Гомунколосс. — Лучше побереги силы! Они тебе понадобятся.
— Я спускаюсь, — упрямо заявил я.
— Я бы тебе не советовал. Даже я спускался другим путем. Хочешь, скажу, почему лезть вверх гораздо легче, чем сползать вниз? Потому что глаза у нас спереди. А значит, ты не видишь, куда наступаешь.
Я оцепенел.