– Не могу сказать, что не догадывался, – тяжело промолвил князь Михаил. – Более того – был уверен в своих выводах, но приберегал этого мерзавца для какого-нибудь полезного дела, вроде хорошей и полезной для меня лжи, которую он подаст кому-то как правду. Он ведь не только тебе, Марфа, информацию сливал, но и Арвиду. И, возможно, Шлюндту.

– Просто наверняка, – подтвердила глава ковена. – Этот подобных типов вообще коллекционирует.

– Скажи мне, Валерий, ты все еще хочешь убить Данилу? – поинтересовался у меня Ростогцев. – Если да – пожалуйста, я разрешаю сделать тебе это, причем без виры. Отказываюсь от нее и от обиды на тебя перед ликом Луны. Я очень люблю золото, но за такую погань даже у меня не поднимется рука что-то взять. Правда, я не очень понимаю, как ты сможешь это сделать, нас убить не так-то и легко. Но ты столько раз про это говорил, что придется как-то подтвердить свои слова. Мир в тенях пустомель не любит.

– Вы чего? – взвизгнула Стелла. – Это же убийство! Он сроду вурдалака не завалит! Так нельзя!

– Судьба, знать, его такая, – пожал плечами князь. – Слова были сказаны, так что…

Вурдалаки расступились, и Данила оказался вроде как со всеми – но один. Он молчал, даже не пытаясь оправдаться, как видно понимая, что смысла в этом нет. Но страх на его лицо свою печать не поставил. Такое ощущение, что он был даже рад происходящему. Может, надоело ему жить двойной жизнью, может, предвкушал, как мне кишки на шею намотает.

– А я помогу мальчику. Уровняю шансы, а то в самом деле как-то нечестно выходит, – вдруг сказала Марфа и протянула мне невесть откуда извлеченный легкий и острый кинжал. Был он сделан не из металла, а из кости, нечто подобное я видел на выставке работ мастеров Крайнего Севера. – Это оружие создано как раз против таких, как твой противник. Но бей в сердце, Хранитель. Точно в сердце. По-другому тебе этого красавца не прикончить.

Лицо князя скривила секундная гримаса недовольства, и я понял, что он меня, конечно же, убить не дал бы, и в последний момент из рук моего врага вырвал. Побитого, покусанного, возможно, с переломами, но – живого. И долг мой после этого вырос бы многократно. Одно дело – найденная подвеска, другое – спасенная жизнь, уровень услуги разный, и уровень следующей за ней благодарности тоже.

Не исключу тот вариант, что князь изначально что-то подобное планировал, с него станется, вот только жизнь в его планы корректировку внесла в виде Марфы. План сработал, но теперь мой герой – Марфа, она же мне кинжал дала. Нет, у князя шансы остались, ибо его воспитанник силен, быстр и ловок, но делиться славой все равно придется.